Altea, proprietà, benefici e controindicazioni

L'altea, nome scientifico Althaea officinalis, è una pianta medicinale della famiglia delle Malvaceae di cui si usa proprio tutto, fiori, foglie e radici. La forza dell'altea è il suo contenuto in mucillagini e sostanze antiossidanti come i flavonoidi e i tannini, che ne fanno un rimedio molto apprezzato dalla tradizione e studiato dalla scienza. Del resto, lo dice il nome stesso, altea, dal greco althaino, io guarisco… Vediamo quindi cosa può far guarire l'altea, basandoci come sempre, sulle più interessanti ricerche scientifiche.

Rimedi a base di fiori di altea

I fiori di altea sono antibatterici, antifungini, antinfiammatori e protettivi delle vie respiratorie. I fiori di questa pianta, infatti, risultano sedativi per la tosse e aiutano a lenire il mal di gola ^[1].

Non solo, i fiori di altea sono gastroprotettivi, aiutano in caso di ulcera gastrica, calcoli e contribuiscono a fluidificare il sangue ^[2]. Infine, studi hanno osservato un'azione epatoprotettiva dei fiori di altea, capaci di proteggere il fegato da infiammazioni e danni dei radicali liberi ^[3].

Rimedi a base di foglie di altea

Le foglie di altea sono un rimedio utile in caso di tosse, bronchite e mal di gola ^[4].

Non solo, le foglie di altea contribuiscono a ridurre glicemia e colesterolo, sono antinfiammatorie, antibatteriche e cicatrizzanti, utili quindi a permettere una veloce guarigione in caso di ferite ^[5]. Studi testimoniano che tisane a base di foglie di altea sono utili a contrastare la cistite ^[6].

Rimedi a base di radici di altea

La radice di altea è un potente rimedio antinfiammatorio e lenitivo, con un'azione sicuramente più pronunciata di foglie e fiori e utile a trattare tutte le mucose irritate e infiammate. Per esempio, la radice di altea viene in aiuto delle vie respiratorie, lenendo la tosse secca la cui causa è da ricercarsi in faringiti e irritazioni della gola.

Non solo, la radice di altea è utile in caso di gastrite, stomatite, irritazioni del cavo orale, gengiviti e afte, ma anche disturbi del tratto intestinale, dal momento che protegge il microbiota intestinale e rinforza e ripara la barriera intestinale ^[7]. L'assunzione di rimedi a base di radici di altea assicura un rapido effetto lenitivo dal momento che le sostanze contenute nelle radici creano un film protettivo delle mucose, permettendo così alle mucose di rigenerarsi e guarire ^[8][9]. La radice di altea è utile anche in caso di asma e, se abbinata all'edera o allo zenzero, crea una potente sinergia che aiuta a trattare tutti i tipi di tosse, non solo quella secca ^[10]. Ma le proprietà delle radici di altea non finiscono qui. La radice di altea, infatti, come anche foglie e fiori, sotto forma di tisana è utile a contrastare la stipsi ^[6]. Infine, l'applicazione topica di decotti a base di radice di altea si dimostra utile in caso di ferite e pelle screpolata (Drugs and Lactation Database, Bethesda).

Fiori, foglie e radici di altea, modo di assunzione

Per quanto riguarda i fiori, è possibile preparare un infuso. Porta ad ebollizione un litro di acqua, togli dal fuoco e aggiungi una manciata di fiori, lascia in infusione per dieci minuti, poi filtra, lascia intiepidire e bevi fino a tre tazze al giorno per portare sollievo al tratto respiratorio, in caso di tosse, mal di gola, mal di stomaco, acidità di stomaco, ulcere ma anche stipsi.

Per quanto riguarda le foglie, porta ad ebollizione una tazza di acqua, togli dal fuoco e aggiungi un cucchiaino di foglie essiccate, lascia in infusione per dieci minuti, poi filtra, lascia intiepidire e bevi fino a due tazze al giorno, ottimo per mal di gola, tosse, bronchite, infiammazioni del tratto urinario e stipsi. Per le radici invece è possibile preparare un decotto. In un pentolino versa un cucchiaino di radici e una tazza di acqua, porta il tutto ad ebollizione e lascia sobbollire per qualche minuto, poi togli dal fuoco e lascia riposare per una decina di minuti, filtra e lascia intiepidire. Puoi usare come tisana da bere, lenitiva e antispasmodica, per la salute delle vie aeree e del tratto gastro intestinale, ma anche per gargarismi per curare afte, irritazioni del cavo orale e mal di gola o come impacchi in caso di irritazioni della pelle e ferite. Per un maggiore effetto lenitivo occorre invece procedere con la macerazione, per preservare le mucillagini. Il risultato in questo caso è più potente ma richiede un tempo più lungo di preparazione. È possibile usare insieme alle radici anche le foglie, quindi procedere nel modo seguente. In mezzo litro di acqua a temperatura ambiente versa due cucchiaini di foglie tritate ed essiccate e un cucchiaio di radice di altea. Lascia macerare per un paio di ore, poi filtra e bevi.

Altea, avvertenze

L'altea è considerata un rimedio generalmente sicuro. Tuttavia, la contemporanea assunzione di altea e medicine può causare un rallentamento dell'assorbimento dei medicinali ^[4].

Pertanto, lascia sempre trascorrere almeno un paio d'ore tra l'assunzione di altea e le medicine.

Fonti