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Cicoria, proprietà, benefici e ricette
La cicoria, foglie e radici, è un alimento prezioso per la salute. Infatti, questo ortaggio contrasta i danni dei radicali liberi, le infiammazioni e il fegato grasso. E non è finita qua. La cicoria si caratterizza anche per altri benefici salutari, scopriamoli tutti sulla base di interessanti ricerche scientifiche
Proprietà, benefici e controindicazioni della cicoria, sia sotto forma di foglie che di radici. Vediamo di approfondire cosa può fare la cicoria per la salute del cuore, del fegato e dell'organismo in generale
Oggi parliamo della cicoria, un ortaggio dal sapore leggermente amaro e dalle preziose proprietà per la salute. Esistono diverse varietà di cicoria, anche nei supermercati, come la cicoria comune, le puntarelle e il radicchio rosso. Ma a cosa fanno bene questi ortaggi della famiglia delle cicorie? Vediamo di rispondere a questa domanda sulla base delle più interessanti ricerche scientifiche.
Le proprietà della cicoria
La cicoria contiene inulina, che è un polisaccaride dall'azione prebiotica e quindi di aiuto a nutrire i batteri buoni intestinali.
Non solo, la cicoria apporta fibre, minerali, quali calcio, potassio, fosforo, magnesio, ferro, zinco e rame, vitamine, come la A e la C, ma anche antiossidanti [1][2]. Le foglie della cicoria contengono delle sostanze, chiamate sesquiterpeni lattoni, che conferiscono all'ortaggio proprietà antitumorali, antinfiammatorie, anti age, antimicrobiche, antiossidanti, epatoprotettive e capaci di regolare il sistema immunitario [3]. La cicoria supporta anche la digestione, regola l'appetito e riduce il rischio di malattie del sistema gastrointestinale [3].
La cicoria protegge il cuore
Mangiare cicoria aiuta a ridurre l'accumulo di colesterolo a livello dell'aorta. Infatti, la sua assunzione stimola l'azione del colesterolo buono HDL di rimozione del colesterolo dalle pareti delle arterie [4].
La cicoria supporta la salute del fegato
La cicoria protegge anche il fegato. In base a studi, infatti, è emerso che l'assunzione di estratti di cicoria aiuta a ridurre le transaminasi, che sono gli indicatori di come funziona il fegato, anche in presenza di fegato grasso o steatosi epatica [5]. Mangiare la cicoria aiuta anche a prevenire la condizione di fegato grasso. Per un'azione ancora più potente si può sfruttare la sinergia con l'orzo e con il sedano, tutti preziosi epatoprotettivi capaci di regolare il metabolismo dei grassi [6].
Le proprietà del radicchio rosso, un tipo di cicoria
Il radicchio rosso è una varietà di cicoria con le foglie colorate di un bel rosso scuro. Il radicchio contiene le vitamine A, B6 e K, ma risulta anche altamente antiossidante grazie alla presenza di carotenoidi e antociani [7].
Cicoria in cucina, come servire questo ortaggio
La cicoria comune è ottima da consumare come antipasto o contorno. Dopo averla lessata la puoi condire con olio evo e succo di limone e servire. In alternativa, esistono deliziose ricette che vedono la cicoria come protagonista. Per esempio, nella sezione Alimentazione sana dell'app puoi trovare la ricetta delle orecchiette con cicoria e pomodorini, o anche la pasta con cicoria e zucca, o ancora, perfetto in primavera, il piatto tipico della tradizione pugliese preparato con fave e cicoria. Il radicchio rosso si gusta crudo in insalata per preservare tutto il suo potenziale antiossidante. Anche le puntarelle possono essere gustate crude in insalata, tagliate a fettine finissime e condite con aglio, acciughe, olio evo e aceto.
Cicoria, anche sotto forma di caffè
In questo caso non si usano le foglie della cicoria ma la sua radice. Dalla radice di cicoria, infatti, si ottiene un surrogato del caffè, completamente privo di caffeina ma caratterizzato da interessanti proprietà per la salute. La radice di cicoria contiene, infatti, inulina, che supporta il microbiota intestinale, ma anche antiossidanti che le conferiscono proprietà anti age, antitumorali, antitrombotiche, antinfiammatorie ed epatoprotettive [1].
Cicoria, avvertenze e controindicazioni
Le foglie della cicoria, assunte all'interno di una dieta sana e varia, sono generalmente sicure. Il caffè di cicoria è un'ottima alternativa per chi non vuole assumere caffeina. Tuttavia, per quanto riguarda il caffè di cicoria, per quanto benefico, presta attenzione e chiedi consiglio al tuo medico in gravidanza o se soffri di ulcera o di reflusso severo.
Fonti
