Dieta detox, cosa significa, benefici e rischi

La dieta detox è un regime alimentare volto a stimolare la depurazione del corpo dalle tossine con possibili benefici quali miglioramento della digestione, pancia meno gonfia, aumento dell'energia, dimagrimento e pelle più luminosa.

Se la definizione di dieta detox è molto semplice non lo è altrettanto stabilire se diete di questo tipo sono realmente valide, tra chi le critica e chi le sostiene.

Va fatta, però, una premessa importante. Non esiste una vera dieta detox, nel senso una dieta capace di eliminare le tossine dal corpo in modo diretto. Esistono però alimenti che stimolano il lavoro del fegato, l'organo principe quando si tratta di spazzare vie le tossine, e che favoriscono la produzione di antiossidanti, indispensabili nel processo di depurazione. Pertanto, si tratta di un'alimentazione dall'azione indiretta e in questo senso possiamo parlare di dieta detox.

Una volta fatta questa precisazione possiamo affermare che effettivamente la dieta detox esiste ed è benefica. Recenti ricerche scientifiche hanno permesso di giungere a questa conclusione, studiando e analizzando l'azione di alimenti che a questo punto possiamo definire detox. Come lo studio che è stato pubblicato sulla rivista Nutrients da un team americano della North Carolina State University e della Northwestern Health Sciences University [1]. Oggi parliamo proprio di quanto emerso da questa ricerca.

1 Perché le tossine circolano nel corpo e meccanismi di difesa

Le tossine che troviamo nel nostro corpo sono di due tipi:

• Endogene, prodotte cioè all'interno del corpo stesso, a livello intestinale. Normalmente l'intestino ha una barriera che blocca le tossine ma lascia passare i nutrienti. Questa barriera a volte può essere danneggiata per diversi motivi, come una dieta squilibrata, un impoverimento del microbiota intestinale, l'uso prolungato di alcuni farmaci, infiammazioni, alcol e stress. Ecco allora che le tossine entrano in circolo [2]
• Esogene, introdotte cioè dall'esterno. Esempi di queste tossine soni i metalli pesanti, le muffe, gli allergeni dei cibi, i pesticidi, gli inquinanti atmosferici, le plastiche. Noi possiamo entrare in contatto con queste tossine in diversi modi, e cioè respirando, mangiando e bevendo

Le tossine si accumulano nel corpo e nei tessuti causando alterazioni endocrine, aumento dei radicali liberi e dell'infiammazione. Queste condizioni a loro volta aumentano il rischio di obesità, soprattutto a livello del girovita, di malattie cardiovascolari, alterazioni ormonali e persino declino cognitivo [2].

Fortunatamente il nostro corpo è ben equipaggiato con organi che garantiscono i processi detox di depurazione dalle tossine.

Il fegato è l'organo responsabile della depurazione delle tossine attraverso varie fasi, processi ed enzimi. Da qui si comprende l'importanza di preservare il lavoro del fegato e di stimolarne la funzionalità. Infatti, un'esposizione cronica alle tossine, i tempi lenti di eliminazione di alcune tossine, come i metalli pesanti, e meccanismi difensivi non perfettamente funzionanti possono causare un pericoloso accumulo di tossine.

Non solo, il processo della depurazione è anche molto altro e coinvolge, oltre a organi come reni, sistema linfatico e pelle, anche gli antiossidanti, chiamati a contrastare i radicali liberi che accompagnano inevitabilmente ogni processo di depurazione, ma anche quelli prodotti normalmente dal funzionamento delle cellule sane.

Una dieta detox deve pertanto tenere in considerazione tutti questi aspetti.

2 Come agisce una dieta detox e benefici

Una dieta detox, fattibile e sana, dovrebbe corrispondere a un regime alimentare molto vario, capace di includere alimenti ricchi di vitamine, minerali e antiossidanti. Perché questi nutrienti sono così importanti durante la depurazione dalle tossine?

• Gli antiossidanti, rivestono un ruolo molto importante in tutti i processi di depurazione, dal momento che ostacolano i danni dei radicali liberi prodotti durante i processi detox
• Altri nutrienti sono in grado di stimolare direttamente il lavoro del fegato nella produzione di enzimi detox

Come conseguenza, una dieta detox ben fatta ha importanti benefici:

• Contrasta l'obesità e l'accumulo di grasso a livello del girovita
• Riduce le infiammazioni e i processi di invecchiamento
• Rinforza il sistema immunitario
• Apporta più energia

3 Gli alimenti detox

Lo studio ha usato, per testare gli effetti degli alimenti detox, un integratore da assumere sotto forma di frullato. Noi però possiamo prendere spunto dagli ingredienti di questo integratore per capire quali sono gli alimenti detox e come agiscono. In particolare, gli alimenti che più di altri concorrono a stimolare i processi detox nel corpo sono:

• Succo di pompelmo, che stimola gli enzimi preposti alla disintossicazione
• Vegetali in generale, proteggono il fegato e riducono il rischio di fegato grasso
• Semi oleosi, come di zucca e di lino, utili alla formazione degli enzimi responsabili della disintossicazione
• Legumi, soprattutto piselli, fonte di preziosi aminoacidi, che sono i mattoncini con cui il corpo andrà a creare gli enzimi alla base dei processi di disintossicazione
• Avena, fonte di aminoacidi per la produzione di enzimi detox
• Barbabietola e rapa nera, che attivano gli enzimi atti alla disintossicazione. Uno di questi enzimi è quello chiamato glutatione S transferasi
• Bardana, riduce gli effetti dannosi delle tossine a livello del fegato
• Mele, capaci di stimolare la disintossicazione dai metalli pesanti
• Bacche di ginepro, dall'altissimo potere antiossidante
• Tarassaco, protegge il fegato
• Crucifere in generale, come cavoli, cavolfiore e broccoli, ma anche le foglie di broccolo, antiossidanti e capaci di stimolare l'escrezione delle tossine
• Carciofi, antiossidanti e capaci di stimolare il metabolismo del fegato
• Cardo mariano, supporta la funzionalità del fegato. Si assume in genere come integratore
• Fungo cordyceps, per la sua azione epatoprotettiva. Si assume come integratore
• Aglio, cipolla e porro, utili a proteggere il DNA dai danni delle tossine [3][4]

4 Commento, avvertenze e controindicazioni

Come visto, pertanto, per dieta detox si intendono alcuni alimenti da includersi all'interno di un'alimentazione sana e varia e che, insieme, concorrono a stimolare il lavoro del fegato e a neutralizzare i prodotti dei processi di depurazione dell'organismo.

Un'alimentazione detox prevede il consumo di verdura, frutta, cereali integrali, legumi e semi oleosi. Ma questa è anche la base della Dieta Mediterranea, i cui benefici sono molteplici e ben dimostrati dalla scienza! Si tratta quindi di una "dieta" semplice e per tutti i giorni, che non prevede particolari restrizioni.

Invece, è importante evitare di seguire quelle diete molto limitanti che pretendono di essere detox. Queste diete da evitare sono consigliate in genere non da specialisti e "permettono" di bere unicamente alcune bevande, come tè, aceto o succo di limone, o altri drink dati dalla miscela di vari ingredienti non meglio precisati. Queste diete sono pericolose in quanto non assicurano un corretto apporto di vitamine, minerali, proteine, antiossidanti e fibre.

Non solo, queste diete restrittive aumentano i livelli di stress, la debolezza, il mal di testa, l'irritabilità, i problemi gastrointestinali e il rischio di grandi abbuffate [5].

Senza dimenticare che molti trattamenti dichiarati detox a scopo commerciale contengono diuretici e lassativi, che possono alterare la flora intestinale e causare disidratazione.