Erbe aromatiche e spezie per proteggere e migliorare la salute

Le erbe aromatiche e le spezie sono deliziose aggiunte alle nostre preparazioni. Tuttavia, erbe e spezie non sono solo utili a conferire maggior gusto ai piatti, ma sono anche preziose fonti di sostanze dalle proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antitumorali, cardioprotettive e persino utili a migliorare l'umore. Vediamo cosa affermano le più interessanti ricerche scientifiche a questo proposito.

Erbe e spezie per la salute, l'azione antidiabetica

Erbe e spezie fanno bene alla salute, dal momento che una loro azione è proprio quella di aiutare a tenere sotto controllo la glicemia. Alcune erbe aromatiche e alcune spezie risultano più potenti di altre a contrastare l'aumento di zuccheri nel sangue. In particolare, per ridurre il rischio di diabete tipo 2 possiamo usare il cumino nero, la cannella, la curcuma, lo zenzero e lo zafferano. Queste spezie hanno mostrato di migliorare l'utilizzo dell'insulina e di ridurre in modo significativo la glicemia a digiuno e l'emoglobina glicata, che è un indicatore dei livelli di glicemia nei mesi precedenti l'esame del sangue.

Pertanto, l'emoglobina glicata è considerato uno strumento valido per capire se la glicemia è sotto controllo per un periodo di tempo lungo e non solo per quel breve attimo del prelievo del sangue ^[1]. Anche il peperoncino contribuisce a ridurre la glicemia ^[2].

Erbe e spezie per la salute, utili contro l'obesità e il fegato grasso

L'aglio aiuta a contrastare l'accumulo di grasso a livello del girovita e riduce il rischio di fegato grasso. Anche lo zenzero, la salvia e la curcuma sono spezie dall'azione anti obesità ed epatoprotettiva ^[3]. Così come lo è il peperoncino, che aumenta il senso di sazietà, stimola il metabolismo e la termogenesi, che è il calore prodotto dal corpo ^[2].

Erbe e spezie per la salute, utili contro l'artrosi

Un aiuto a contrastare l'artrosi viene anche da erbe e spezie. Per esempio, degna di nota a questo scopo è sicuramente la curcuma. Un'assunzione regolare di 0,5 grammi due volte al giorno di curcuma per 12 settimane ha ridotto in modo significativo il dolore legato all'artrosi. Anche lo zenzero mostra proprietà analoghe ^[3].

Erbe aromatiche e spezie per la salute, l'azione neuroprotettiva e benefica per l'umore

Alcune erbe aromatiche proteggono il cervello e l'umore. Per esempio, in base a studi, lavanda, rosmarino e salvia riducono il livello di ansia e di stress percepiti.

Non solo, queste erbe sono utili a contrastare il mal di testa e, come sta emergendo da studi, si caratterizzano per importanti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie utili a contrastare i disturbi cognitivi e le neurodegenerazioni. Queste erbe, infatti, migliorano la memoria, oltre che la qualità del sonno ^[4]. Anche la cannella è neuroprotettiva e utile a contrastare l'Alzheimer, contribuendo a ridurre la formazione di aggregati neurotossici di proteine ^[2].

Erbe aromatiche e spezie contro l'ipertensione e per la salute del cuore

Consumare erbe e spezie risulta utile in cucina per ridurre l'apporto di sale. Infatti, in base a studi, chi usa una quantità maggiore di erbe e spezie tende ad aggiungere meno sale ai piatti e ha in media valori di pressione sanguigna più bassi. Poi, tra le varie spezie cardioprotettive, possiamo citare l'aglio, che è anti ipertensivo e anticolesterolemizzante, il basilico, che aiuta a ridurre la pressione massima e minima, il timo, che è anti ipertensivo, la cannella, che aiuta a ridurre colesterolo, trigliceridi e pressione sanguigna ^[5][6]. Anche il peperoncino mostra un'interessante azione cardioprotettiva, dal momento che contrasta la formazione di trombi e contribuisce a ridurre il colesterolo cattivo LDL e ad aumentare il colesterolo buono HDL ^[2].

Olio evo ed erbe aromatiche, la sinergia dall'alto potere antinfiammatorio e antiossidante

L'olio aromatizzato è un prodotto squisito, che unisce aroma e salute. Le erbe essiccate vengono aggiunte all'olio evo, lasciate macerare per un certo tempo e poi filtrate. Quello che si ottiene è un olio dai profumi di erbe e con proprietà salutari potenziate. Infatti, si crea in questo modo una sinergia tra olio ed erbe e il risultato è un aumento dei composti fenolici e del potere antiossidante e antinfiammatorio, anche di più di tre volte. Quanto affermato si osserva, per esempio, con il rosmarino o con l'origano, ma è con la salvia che si ottengono i risultati migliori in termini di aumento delle proprietà anti radicali liberi ^[7].

Fonti