Fiori e bacche di sambuco, benefici e avvertenze

Il sambuco, nome scientifico Sambucus nigra, è una pianta molto conosciuta per le sue proprietà salutari. Per meglio comprendere l'importanza del sambuco, ecco una leggenda legata a questo rimedio.

1 La leggenda del sambuco

Vuole un'antica leggenda della tradizione germanica che una fata avesse scelto il sambuco come sua dimora. La fata aveva lunghi capelli d'oro e si chiamava Holda.

La fata, come tutte le creature magiche, aveva il potere di proteggere la salute delle persone. Ecco perché si usava piantare il sambuco vicino ai villaggi, alle fortezze e ai monasteri, ed ecco perché chiunque passasse accanto a questa pianta si inchinava per chiedere a Holda la sua protezione dai malanni e dai veleni.

Secondo la tradizione ci si doveva inchinare 7 volte, perché 7 erano le parti della pianta dagli importanti benefici salutari, e cioè resina, radici, corteccia, germogli, foglie, fiori e frutti.

Al giorno d'oggi del sambuco vengono usati maggiormente frutti e fiori, a cui la scienza sta dedicando diversi studi per verificarne le proprietà. Oggi parliamo proprio dei benefici e delle controindicazioni di frutti e fiori del sambuco.

2 Contro le infiammazioni e i radicali liberi

Frutti e fiori del sambuco sono una ricca fonte di antiossidanti che aiutano a contrastare i processi di invecchiamento e le infiammazioni. I fiori, che contengono soprattutto composti fenolici, sono la parte del sambuco con il potere antiossidante maggiore, mentre nei frutti prevalgono gli antociani, che conferiscono anche il colore scuro alle bacche [1].

Queste proprietà rendono il sambuco anche un aiuto a contrastare le degenerazioni cellulari [1].

In più, il sambuco protegge il cervello e, grazie alla presenza dei suoi antiossidanti, riduce i danni degli aggregati di proteine beta amiloidi. Questi aggregati sono una caratteristica della malattia di Alzheimer e sono tossici per i neuroni. Quindi, il sambuco è anche neuroprotettivo, con un'azione particolarmente potente sull'ippocampo, che è la prima area cerebrale ad essere interessata da eventuali neurodegenerazioni [2].

3 Per il sistema immunitario

Le bacche di sambuco sono delle valide alleate per rinforzare il sistema immunitario e per contrastare le infezioni virali.

In particolare, le bacche di sambuco si dimostrano utili ad aumentare le nostre naturali difese e ridurre severità e durata delle infezioni delle alte vie respiratorie, come raffreddore, influenza e, in base a recenti ricerche, anche il nuovo coronavirus [3][4]. In particolare, l'assunzione di bacche di sambuco ha ridotto l'intensità di sintomi quali febbre, tosse, congestione e dolore [5].

4 Benefico per il cuore

Il sambuco risulta benefico anche per il sistema cardiovascolare.

In particolare, gli antociani contenuti nelle sue bacche hanno mostrato di contribuire a tenere a bada glicemia, pressione sanguigna e l'ossidazione del colesterolo cattivo LDL, che aumenterebbe invece il rischio di arteriosclerosi [6].

5 Rimedio del buon umore

Il sambuco ha mostrato anche di migliorare l'umore e contrastare tristezze e depressioni [7].

6 Come si assume

Il sambuco può essere assunto in diversi modi:

• Tisana di fiori, azione antinfiammatoria e anti age. Si prepara mettendo in infusione in una tazza di acqua bollente un cucchiaio di fiori essiccati. Dopo dieci minuti si filtra e si beve
• Succo di bacche, antiossidante e antinfiammatorio, utile a contrastare i virus
• Sciroppo di bacche, azione antivirale
• Sciroppo di fiori, ricco di antiossidanti tra cui spiccano i fenoli [8]
• Tintura madre di sambuco, contiene antiossidanti dall'azione anti age e antinfiammatoria

7 Controindicazioni e avvertenze

Il sambuco e i prodotti ottenuti da questa pianta sono considerati sicuri anche se, in base alle linee guida elaborate dagli esperti, donne in gravidanza o che allattano e bambini sotto i 12 anni dovrebbero limitarne l'uso per la mancanza di studi sulla sicurezza del sambuco in queste fasi [1].

Poi, presta attenzione se stai assumendo farmaci e chiedi sempre consiglio al tuo medico. Il sambuco ha mostrato di interagire, anche se debolmente, con alcune medicine usate contro i tumori e con medicine dall'azione diuretica [9].

Infine, una raccomandazione. Il sambuco contiene sostanze velenose, quali la sambunigrina. Questa sostanza si trova soprattutto nelle foglie. Nei frutti sono presenti in quantità significativamente minori. La cottura e in generale l'esposizione al calore permette di decomporre queste sostanze in altre innocue per l'uomo. In ogni caso se non sei esperto evita la raccolta fai da te e preferisci prodotti a base di sambuco già lavorati che non contengono sostanze tossiche [1].