Fonti verificate
Gardenia, la pianta da coltivare in casa che contrasta ansia, stanchezza e depressione
La gardenia, come anche rosa, orchidea, timo o basilico, rilascia dei composti benefici per corpo e mente. Vediamo il meccanismo di azione e le proprietà salutari di alcune piante che possiamo coltivare in casa e che agiscono da antidepressivi e ansiolitici naturali
Vuole la leggenda che i suoi fiori siano in realtà perle, donate dalla dea del mare al suo innamorato. C'è invece chi li paragona a fiocchi di neve candidi.
Stiamo parlando della Gardenia Jasminoides Ellis, una pianta meravigliosa e unica.
Unica perché è uno splendore da tenere in casa e da ammirare, con le sue foglie lucide, di colore verde intenso, e i fiori bianchi, carnosi e ampi. Ma unica anche perché, in base a studi, il profumo che emana ha un'azione potente contro ansie, tensioni, stanchezza e depressione.
Oggi parliamo proprio di questo, di come la gardenia e altre piante possono contribuire al benessere di corpo e mente.
1 Gardenia, un antidepressivo e ansiolitico naturale
La ricerca è recentissima ed è stata pubblicità pochi giorni fa sulla rivista Scientific Reports, appartenente al famoso gruppo Nature, da un team cinese
Gli scienziati hanno reclutato 60 studenti universitari, tra i 20 e i 26 anni, sottoposti ad ansie e tensioni per il loro corso di studi.
I volontari sono stati divisi in tre gruppi:
- gruppo 1, doveva rimanere per 10 minuti in una stanza in cui erano state posizionate, a 50 cm circa dalla persona, 2 piante di gardenia. Al volontario era richiesto di osservare le piante e inalare il loro aroma
- gruppo 2, doveva rimanere per 10 minuti in una stanza, unicamente annusando il profumo della gardenia, senza guardarla
- gruppo 3, doveva rimanere per 10 minuti in una stanza vuota e senza odori. Questo gruppo è stato tenuto come controllo.
I volontari sono quindi stati sottoposti a test ed esami di laboratorio da cui è emerso che sia coloro che avevano visto e annusato la gardenia, che coloro che ne avevano solo inalato l'aroma, presentavano:
- una riduzione della pressione sanguigna, sia sistolica, o massima, che diastolica, o minima. La riduzione è considerata significativa, tra 3,8 e 4,6 mmHg
- una diminuzione delle onde beta cerebrali e un aumento delle onde alfa. Questo è associato ad uno stato di rilassamento e calma
- una riduzione notevole dell'ansia, della depressione, della stanchezza, della tensione nervosa e della confusione mentale
- un aumento della variabilità della frequenza cardiaca. Questo è un importante indicatore dello stato di salute del sistema cardiovascolare. Infatti, un aumento della variabilità della frequenza cardiaca significa che il cuore è maggiormente in grado di adattarsi agli stimoli esterni e subisce meno gli effetti dannosi dello stress
- un aumento dell'autostima e dell'energia percepita
Questi benefici sono da attribuirsi sia all'aspetto della pianta, piacevole da osservare, ma anche e soprattutto ai composti volatili da essa rilasciati.
Questi composti volatili, per la maggior parte terpeni, conferiscono il caratteristico profumo ma anche le proprietà ansiolitiche, antidepressive, antiipertensive appena viste. Aggiungiamo che, in base a studi precedenti, i terpeni contrastano anche l'insonnia e migliorano la memoria e la capacità di apprendimento.
Degno di nota il fatto che vedere e annusare la pianta sono due azioni diverse che hanno anche degli effetti diversi, seppur in minima parte. Come abbiamo visto, i benefici maggiori sono gli stessi ma vedere la pianta migliora la sensazione di stare in un ambiente piacevole, cosa che aiuta a contrastare lo stress, mentre solo annusare il profumo della pianta aumenta ulteriormente lo stato di rilassamento e calma.
Pertanto, la gardenia è una pianta che aiuta a rilassare, a contrastare ansia, tensioni, stanchezza e depressioni, migliora l'umore, la memoria e l'apprendimento.
Queste caratteristiche la rendono un'ottima pianta sia per il giorno, quando è possibile annusare e vedere la gardenia, cosa che aiuta a supportare la performance mentale e tonifica il corpo, sia per la sera o la notte, quando possiamo solo annusarla, cosa che stimola il rilassamento e un buon sonno ristoratore.
2 Altre piante che aiutano il buonumore
La gardenia non è la sola pianta in grado di portare il buonumore, contrastare l'ansia, lo stress e la tristezza.
Diciamo subito che, in generale, poter osservare in casa delle piante vere migliora l'umore. Se poi scegliamo anche dei gerani di colore rosso, ecco che viene migliorata fin da subito la nostra capacità di recuperare da momenti di grande stress
Ma alcune piante hanno un'azione ancora maggiore, che va oltre il solo effetto indotto dalla vista e che coinvolge l'olfatto. Alcune piante, soprattutto quelle da fiore e le piante aromatiche, rilasciano, come la gardenia, terpeni, che riducono così ansia, stress e sensazione di affaticamento.
Ma quali sono le piante migliori da tenere in casa per stimolare il rilassamento, la calma e il buonumore e contrastare ansia e stanchezza? In base a studi, ecco qualche esempio
Qui ci siamo limitati alle piante da tenere in casa, ma anche altri alberi sprigionano terpeni dell'azione benefica per corpo e mente, come il pino o l'eucalipto. In questi casi, oltre a farci una bella passeggiata nel bosco, possiamo certamente ricorrere anche agli oli essenziali ricavati da queste piante e da rilasciare nell'ambiente.
