I frutti del cappero proteggono la salute del cuore e del fegato

Oggi parliamo dei frutti del cappero e delle loro importanti proprietà per la salute.

Eh sì, anche questo piccolo alimento, a cui non sempre diamo l'importanza che merita, può entrare di diritto all'interno di un'alimentazione salutare.

Ma quali sono i suoi benefici? Rispondiamo a questa domanda grazie ad una ricerca scientifica molto recente pubblicata pochi mesi fa sulla rivista Biomedicine & Pharmacotherapy da un team italiano [1].

Gli scienziati hanno fatto un lavoro di confronto e analisi dei risultati di 5 studi precedenti, che hanno studiato gli effetti del consumo dei frutti del cappero in caso di fegato grasso, sindrome metabolica, diabete tipo 2 e aumento del colesterolo. Ecco cosa è emerso.

1 Cosa sono

Quelli che noi conosciamo come capperi sono i boccioli immaturi del cappero, nome scientifico Capparis spinosa.

Se questi boccioli possono aprirsi e sbocciare daranno poi vita al frutto, più grande e di forma allungata, chiamato cucuncio.

Oggi parliamo proprio delle proprietà dei frutti del cappero o cucunci.

2 Nutrienti

I frutti del cappero contengono importanti composti per la salute, come quercetina e kaempferolo, che possiedono proprietà antiossidanti, antidiabetiche e antinfiammatorie.

I capperi si caratterizzano anche per un interessante contenuto in vitamina C, fibre e minerali, come calcio, fosforo, potassio, manganese, rame, ferro e zinco.

3 Benefici dei frutti del cappero

Gli scienziati hanno rilevato una certa scarsità di studi sulle proprietà dei frutti del cappero e quindi questo è un argomento che andrà approfondito da lavori futuri.

Quello però che è emerso chiaramente è che i frutti del cappero sono benefici per la salute, infatti:

• Aiutano a ridurre in modo significativo le transaminasi, ALT e AST, che aumentano invece in caso di sofferenza epatica e fegato grasso
• Contribuiscono a ridurre il colesterolo cattivo LDL, i trigliceridi e la glicemia a digiuno e aumentano al tempo stesso il colesterolo buono HDL
• Aiutano a ridurre il peso corporeo quando necessario
• È stato possibile osservare anche una leggera riduzione nella pressione sistolica, o massima, diastolica, o minima, e nell'infiammazione, anche se allo stato attuale queste modifiche sono state considerate non significative e dovranno essere analizzate in maniera più approfondita

Questi risultati sono stati ottenuti in seguito all'assunzione di capsule contenenti estratti di frutti di cappero o di 40-50 grammi di frutti del cappero in salamoia. I tempi di assunzione variavano da 2 a 12 settimane.

4 Cosa abbiamo imparato

I frutti del cappero sono quindi salutari e hanno un effetto benefico su diversi indicatori metabolici.

In particolare, risultati significativi si sono registrati a livello del fegato, del colesterolo buono e del peso corporeo, anche se è stato possibile osservare miglioramenti anche per quanto riguarda la pressione sanguigna, il colesterolo cattivo, i trigliceridi e la glicemia.

Altro lavoro sarà da compiere per verificare questi risultati su strati più ampi di popolazione e anche per identificare la quantità e il tempo di assunzione dei frutti del cappero per garantirsi questi benefici.

Intanto, in attesa che la scienza faccia chiarezza è certamente una buona scelta includere nella propria alimentazione sana ed equilibrata anche i frutti del cappero, senza eccessi.

Non è difficile assumere queste delizie, ecco qualche idea:

• In insalata
• Nelle salse e nei sughi
• Per insaporire piatti di carne e pesce
• Aggiunti alle verdure cotte
• Come snack
• Sulle focacce

5 Non solo il frutto…

Ed ecco una golosa curiosità. Non sono solo i frutti del cappero ad essere interessanti per la salute.

Infatti, anche i capperi comunemente conosciuti come tali, e cioè i boccioli immaturi che daranno vita al frutto, sono benefici.

Infatti, oltre ad essere antitumorali, antidiabetici, antinfiammatori e utili al sistema gastrointestinale, come dimostrato da una ricerca di pochi anni, i capperi attivano delle proteine che giocano un ruolo chiave nella funzionalità del cuore, del cervello e del sistema uditivo [2]. Si ritiene che queste proprietà siano da attribuirsi all'elevata presenza di quercetina, un antiossidante. Infatti, i capperi sono tra le fonti naturali più ricche di quercetina.

Per saperne di più

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