Influenza e raffreddore, cosa mangiare per rinforzare il sistema immunitario e proteggere i polmoni

Contro i virus delle vie respiratorie possiamo mettere in campo diversi accorgimenti.

Come evitare gli assembramenti, indossare una mascherina, curare l'igiene delle mani, seguire le indicazioni del medico in base al nostro stato di salute e anche includere nella nostra alimentazione alcuni cibi che possono risultare benefici.

Infatti, alcuni alimenti, più di altri, risultano particolarmente utili a rinforzare il sistema immunitario e a proteggere i polmoni dal rischio che l'infezione possa raggiungerli.

È bene chiarire che gli alimenti da soli non sono miracolosi, non possono debellare una malattia, ma certamente possono aiutare a mettere il corpo nelle migliori condizioni per far fronte alla minaccia.

Una recente ricerca si è proprio focalizzata sugli alimenti più utili per il sistema immunitario in caso di raffreddore, influenza e Covid 19. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Open Life Sciences da un team polacco e pakistano [1].

1 Influenza e raffreddore

Raffreddore, starnuti, mal di gola e febbre sono sintomi che tutti noi conosciamo, soprattutto nei mesi invernali.

L'alimentazione può fare molto per rinforzare il sistema immunitario e ridurre il rischio che il virus possa scendere alle basse vie respiratorie. Tutti i nutrienti sono utili ma, in questi casi, alcuni lo sono di più, come [1]:

• Vitamina C, tra i nutrienti più utili, riduce il rischio di complicazioni polmonari. Possiamo trovare la vitamina C nei frutti, come kiwi, arance, frutti di bosco, ma anche pomodori crudi e vegetali a foglia verde
• Vitamina D, protegge i polmoni. Il sole è la nostra fonte di vitamina D primaria, ma possiamo ottenere la vitamina D anche dal pesce, uova, funghi, formaggi, alcuni alimenti fortificati
• Zinco, inibisce la replicazione virale. Lo zinco si assume con gli alimenti, quali carne, frutti di mare, riso selvatico, semi oleosi e frutta a guscio, o, dietro consiglio del medico, anche come integratore. In base a studi, se si assumono integratori di zinco entro 24 ore dall'insorgenza dei primi sintomi influenzali è possibile ridurne la durata
• Vitamina E, contenuta in mandorle, nocciole, semi oleosi e crucifere
• Proteine, specie se di origine vegetale, come quelle contenute in frutta a guscio, semi oleosi e legumi. Infatti, le proteine hanno un effetto mitigante in caso di infezione delle vie respiratorie e aiutano a riparare i tessuti danneggiati
• Antiossidanti, utili a rinforzare le cellule. Ne sono particolare ricchi i vegetali a foglia verde quali cavolo riccio verde, lattuga e spinaci

Infine, è importante non farsi mancare liquidi caldi, sotto forma di tè, tisane o zuppe. Infatti, bere qualcosa di caldo è in grado di aumentare, almeno temporaneamente, la velocità con cui si muove il muco, permettendo una rimozione più celere ed efficace dei patogeni dalle vie respiratorie [2].

2 Covid 19

In base a studi, alcuni nutrienti e bevande possono aiutare a rinforzare il sistema immunitario, rendendolo più potente contro la minaccia del Covid 19. Stiamo parlando, oltre che delle vitamine C, D ed E e dei minerali magnesio, zinco e selenio, di [1]:

• Acqua, è importante mantenersi idratati
• Quercetina, un antiossidante contenuto in mele, cipolle e frutti di bosco

3 Asma

Chi soffre di asma lo sa, è molto importante proteggere le vie respiratorie con un'attenzione ancora maggiore. Infatti, il virus dell'influenza può innescare o peggiorare le crisi di asma.

L'alimentazione però può far molto per la salute delle vie aeree e dei polmoni. Infatti, come provato da studi scientifici, è importante non farsi mancare [1]:

• la vitamina D. Questo significa che in generale è bene condurre una vita attiva, che possa portare a esporsi alla luce solare, quando non siamo malati. Poi, è importante consumare alimenti che contengono questa vitamina. Infatti, bassi livelli di vitamina D possono aumentare il rischio di attacchi di asma
• la vitamina E, contenuta in mandorle, nocciole, semi oleosi e crucifere. Questa vitamina è benefica in caso di asma e riduce la tosse e i sibili causati dall'asma
• gli acidi grassi omega 3, contenuti in sardine, sgombro, aringhe, tonno, semi di chia e di lino, una loro carenza è associata a una peggiore funzionalità polmonare
• la vitamina C, in quanto aiuta a ridurre l'infiammazione, alla base dell'asma
• il magnesio, che agisce da antinfiammatorio e broncodilatatore. Lo troviamo negli spinaci e nei semi di zucca