La colazione che contrasta stress, stanchezza e insonnia

Mangiare… per ridurre lo stress, l'affaticamento e l'insonnia. Sembra un sogno, ma non lo è.

Questa è scienza.

Uno studio molto recente ha infatti osservato che assumere a colazione un muesli arricchito con prebiotici migliora il benessere e la salute di corpo e mente, con benefici davvero sorprendenti.

Oggi parliamo proprio di questi importantissimi risultati, che sono consultabili online sulla rivista Frontiers in Nutrition, pubblicati grazie al lavoro di scienziati giapponesi e statunitensi [1].

1 La colazione anti stress e contro l'insonnia

Gli scienziati hanno reclutato 27 adulti, età media 44 anni, tutti con elevati livelli di stress e disturbi del sonno.

Ai partecipanti allo studio è stato chiesto di consumare, ogni giorno per 1 mese e mezzo, 50 grammi di granola, che è un tipo di muesli cotto in forno e molto croccante, con 200 ml di latte.

La granola era arricchita con prebiotici, che sono sostanze che assumiamo con l'alimentazione e che hanno il compito di nutrire il microbiota intestinale. I prebiotici contenuti nella granola erano:

• Inulina
• Amido resistenti
• Frutto oligosaccaridi
• Galatto oligosaccaridi
• Massa di cacao
• Orzo

Prima e al termine dell'esperimento, della durata di 1 mese e mezzo, i volontari sono stati sottoposti a visite mediche e a questionari per valutare la salute generale, lo stato di ansia e la qualità del sonno. L'assunzione di granola con prebiotici ha permesso di:

• Ridurre in modo significativo la pressione sanguigna diastolica, o minima. Altri studi avevano mostrato che il muesli è in grado di ridurre sia la pressione massima che minima. In questo caso non è stato osservato un effetto sulla pressione massima, si ritiene perché il campione scelto di persone era molto piccolo e senza grande variabilità. Tutti i volontari, infatti, presentavano una tendenza ad avere valori elevati di pressione minima, che quindi ha avuto più beneficio dal cambio di alimentazione. È lecito ipotizzare che un campione più ampio di popolazione possa mostrare benefici anche per quanto riguarda la pressione massima
• Migliorare la qualità del sonno, permettendo una riduzione del tempo richiesto ad addormentarsi e una maggiore capacità di rimanere addormentati senza interruzioni durante la notte. Questi risultati sono stati osservati già dopo 1 mese di assunzione di granola con prebiotici
• Svegliarsi più freschi e riposati
• Ridurre lo stress
• Migliorare l'umore e contrastare depressione, affaticamento e letargia

2 Spiegazione

Gli scienziati sono riusciti a comprendere il meccanismo di azione della granola con prebiotici.

Tutto è da ricondursi alla capacità di questo alimento arricchito con prebiotici di supportare la proliferazione dei batteri buoni intestinali, riducendo al tempo stesso i batteri cattivi e pro infiammatori.

In particolare, è stato possibile osservare un aumento nella produzione di butirrato, che è un acido grasso a catena corta, prodotto dai batteri buoni del microbiota intestinale e che ha un'importante azione antinfiammatoria.

Un microbiota in salute e un livello di infiammazione più basso hanno notoriamente un impatto benefico sulla salute e sull'umore.

Invece, lo stress ha proprio un effetto opposto, impoverendo il microbiota intestinale, riducendo i batteri buoni e creando il terreno favorevole alla proliferazione dei batteri cattivi. Così aumenta anche il rischio di stanchezza, insonnia e depressione.

Pertanto, la colazione preparata con granola e prebiotici è in grado di invertire i danni dello stress.

3 In pratica cosa possiamo fare noi

Lo studio di cui abbiamo parlato oggi mostra che è sufficiente una piccola modifica allo stile di vita, come inserire a colazione un muesli con prebiotici, per migliorare in poco tempo umore e qualità del sonno.

Muesli di questo tipo si possono trovare in commercio. Cerca sempre di scegliere un prodotto realizzato con cereali integrali.

Se non trovi il muesli adatto, o perchè non rispecchia il tuo gusto o non contiene cereali integrali, puoi preparare anche da te la tua colazione, mescolando cereali e frutta. Sulla base dello studio di oggi l'importante è che ci siano:

• avena integrale. L'avena è una fonte di beta glucani, sostanze dall'azione prebiotica più potente dell'inulina e capaci di ridurre il rischio cardiovascolare [2]
• orzo integrale, un altro potente prebiotico. Lo trovi in tutti i supermercati e negozi specializzati sotto forma di fiocchi
• qualche fetta di banana, una preziosa fonte di frutto oligosaccaridi
• una spolverata di cacao in polvere che, grazie ai suoi antiossidanti, ha una potente azione prebiotica [3]
• frutta a guscio, come mandorle, pistacchi ma soprattutto noci, e semi, come semi di zucca e di girasole, che proteggono il microbiota intestinale [4]

E poi via libera alla fantasia! Puoi aggiungere frutti di bosco, dall'elevato potere antiossidante, mela, spezie, come vaniglia e cannella, semi di lino, semi di chia. Tutto quello che serve per una colazione ricca di gusto e salute, per aumentare il buonumore e l'energia, contrastare la sonnolenza, l'insonnia e la tristezza.