La dieta MIND e i suoi benefici per il cervello e l'intero organismo

Tutti conosciamo la Dieta Mediterranea e i suoi innegabili benefici.

Ebbene esiste un'evoluzione della dieta Mediterranea pensata per proteggere in modo particolare il cervello dal rischio di Alzheimer e demenze, si tratta della dieta MIND.

Oggi parliamo proprio della dieta MIND, in cosa consiste e i suoi benefici, sulla base di una recentissima ricerca scientifica pubblicata pochi mesi fa sulla rivista Frontiers in Nutrition da un team cinese (Dai et al, Front Nutr, June 2024).

1 Cos'è la dieta MIND

La dieta MIND nasce dall'unione tra la Dieta Mediterranea e la dieta DASH, sviluppata per prevenire l'ipertensione. Si tratta quindi di un ibrido, molto simile alle due diete di partenza ma con qualche piccola differenza.

Infatti, la dieta MIND è stata ideata con lo scopo preciso di proteggere il cervello dalle neurodegenerazioni, pertanto vengono privilegiati in modo specifico gli alimenti che aiutano a ridurre la formazione di placche beta amiloidi, la caratteristica distintiva dell'Alzheimer, i radicali liberi e le infiammazioni.

Quindi, se nella Dieta Mediterranea si indica di assumere frutta e verdura ogni giorno, nel caso della dieta MIND viene anche indicato il tipo di frutto o di ortaggio da privilegiare. Ma vediamo di capire meglio.

Come accennato, la dieta MIND enfatizza l'assunzione di alimenti neuroprotettivi, quali [1]:

• Cereali integrali, almeno 3 porzioni al giorno
• Vegetali a foglia verde, come spinaci, lattuga e cavolo riccio verde, almeno 6 porzioni a settimana
• Altro tipo di verdura, almeno una porzione al giorno in aggiunta ai vegetali a foglia verde, non in sostituzione
• Frutta a guscio, almeno 5 porzioni a settimana
• Legumi, almeno 3 porzioni a settimana
• Frutti di bosco, almeno 2 porzioni a settimana
• Pesce, almeno una porzione a settimana
• Pollame, almeno 2 porzioni a settimana
• Olio evo come fonte principale di grassi

Al tempo stesso, la dieta MIND raccomanda di limitare alcuni alimenti considerati dannosi per il cervello, quali:

• Carne rossa
• Burro e margarina
• Formaggi
• Dolci e torte
• Fritti e fast food

2 I benefici per il cervello

La ricerca di cui parliamo oggi nasce da un lavoro di confronto e analisi di studi precedenti, circa 170. Quello che emerge è che:

• Seguire la dieta MIND, anche in modo moderato, riduce il rischio di sviluppare Alzheimer e decadimento cognitivo
• La dieta MIND riduce il rischio di ammalarsi di una qualsiasi forma di demenza in persone di mezza età e anziane
• La dieta MIND aiuta a prevenire e, in caso, a rallentare la malattia di Parkinson

3 Le altre proprietà per la salute

La dieta MIND però non ha solo benefici per il cervello.

Come emerge da studi, infatti, la dieta MIND:

• aiuta a ridurre il rischio cardiovascolare
• stimola il metabolismo e contrasta lo sviluppo di sindrome metabolica
• contribuisce a ridurre il rischio di diabete tipo 2
• riduce il rischio di sviluppare degenerazioni cellulari, soprattutto a livello del seno

4 Cosa abbiamo imparato

La dieta MIND può essere considerata un'evoluzione della Dieta mediterranea ma con lo scopo principale di proteggere la funzionalità cognitiva e la salute del cervello. Anche se, come abbiamo visto, i benefici osservati vanno ben oltre queste proprietà.

Infatti, la dieta MIND protegge anche il cuore, contrasta sovrappeso e obesità, riduce il rischio di diabete tipo 2 e di ammalarsi di tumore, con un'azione particolarmente benefica a livello del seno.

La Dieta Mind è molto simile alla Dieta Mediterranea. A differenza di quest'ultima, però, indica molto chiaramente anche il tipo di frutta e verdura da privilegiare per proteggere il cervello, quindi vegetali a foglia verde e frutti di bosco.

Allo stato attuale, quindi, sulla base di quanto emerso dalle ricerche, possiamo affermare che la Dieta Mind è una preziosa alleata per la salute del cervello, del cuore e dell'intero organismo.