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Latte di cocco, benefici e ricette
Ecco i benefici del latte di cocco, come può essere assunto e quali sono le avvertenze a cui prestare attenzione
Il latte di cocco è un ingrediente molto versatile in cucina, venendo utilizzato per realizzare diverse pietanze, smoothie e bevande gustose.
Ma quali sono le proprietà del latte di cocco? È vero poi che il latte di cocco fa aumentare il colesterolo e deve essere evitato in caso di ipercolesterolemia? E fa male al fegato?
Oggi rispondiamo a queste domande sulla base delle più interessanti ricerche scientifiche.
1 Cos'è il latte di cocco
Il latte di cocco è una bevanda che si ottiene dalla polpa grattugiata della noce di cocco, frullata insieme all'acqua e filtrata.
In commercio esistono diversi modi con cui possiamo reperire il latte di cocco, e cioè:
- Il latte di cocco già pronto per il consumo e conservato in cartoni o in lattina
- Latte di cocco in polvere da sciogliere in acqua
- Noce di cocco da cui preparare in casa il latte
2 Proprietà antiossidanti
Uno studio molto recente, pubblicato sulla rivista International Journal of Food Science da un team dello Sri Lanka
Quello che è emerso è che:
- Tutte e tre le preparazioni presentano la stessa quantità di antiossidanti, nella forma di composti fenolici
- La capacità antiossidante del latte di cocco è significativamente maggiore rispetto ai latti di mucca e di soia
- Gli antiossidanti del latte di cocco non si alterano con la cottura e quindi arricchiscono tutte le nostre preparazioni, anche quando queste vengono sottoposte al calore
3 Effetti sul colesterolo, sul fegato e sul grasso addominale
Negli ultimi anni diversi studi si sono concentrati sull'effetto dell'assunzione del latte di cocco sui livelli di colesterolo.
Il motivo è presto spiegato, il latte di cocco contiene grassi, soprattutto grassi saturi.
Questo però, come già accennato in articoli precedenti, non deve far pensare che il latte di cocco sia una bevanda da escludere totalmente per questo motivo. Infatti, alcuni tipi di grassi saturi risultano anche benefici, come l'acido miristico e caprico, che si trovano proprio nel latte di cocco. Questi acidi grassi hanno dimostrato di contrastare la depressione e proteggere persino il cervello dai danni dell'invecchiamento
Tuttavia, il latte di cocco contiene anche acidi grassi saturi meno salutari come l'acido palmitico, considerato uno dei più dannosi per il sistema cardiovascolare [4]. Pertanto è necessario fare una valutazione sul campo.
Da qui l'importanza degli studi condotti fino ad ora, che, però, non hanno segnalato nessuna azione di aumento del colesterolo o del peso corporeo da parte del latte di cocco, anzi
- Il latte di cocco non ha mostrato di aumentare, in nessun modo, il peso corporeo e l'accumulo di grassi a livello del fegato
- Studi su animali hanno mostrato che l'assunzione di latte di cocco aumenta la probabilità di perdere grasso addominale, il più pericoloso
- L'assunzione di latte di cocco ha permesso persino di osservare una riduzione del colesterolo cattivo LDL e un aumento del colesterolo buono HDL, con un effetto maggiore in chi presenta elevati valori di colesterolo LDL. Per dare un'idea, un miglioramento dei parametri del colesterolo è stato osservato dopo aver consumato, 5 giorni a settimana per 2 mesi, un porridge preparato con 200 ml di latte di cocco
- Si ritiene che questo effetto benefico sia da ricondursi alla presenza di fibre della noce di cocco che passano al latte di cocco. Le fibre aiutano a ridurre l'assorbimento degli zuccheri e il rilascio di insulina, diminuendo in questo modo lo stimolo sul fegato, compiuto proprio dall'insulina, a produrre colesterolo
4 Ricette e gustose preparazioni
Il latte di cocco può essere usato per realizzare diverse preparazioni, come:
- Smoothie con frutti di bosco, si ottiene frullando latte di cocco, un paio di cucchiai di yogurt, anche vegetale, con mirtilli, lamponi e fragole
- Bevande, come il Latte di Unicorno (link in fondo all'articolo)
- Aggiunto al caffè, come per preparare un macchiato
- Porridge, usando come base il latte di cocco da cuocere insieme ai fiocchi integrali di avena per 5-10 minuti, fino ad ottenere un composto morbido e cremoso
- Zuppe, come la zuppa della salute (link alla ricetta in fondo all'articolo)
- Salse, per esempio come base per preparazioni con il curry (link alla ricetta in fondo all'articolo)
5 Avvertenze e controindicazioni
Come abbiamo visto, il latte di cocco è un alimento molto interessante, è gustoso, apporta antiossidanti, non causa aumento di peso, fegato grasso e ha persino un'azione benefica sul colesterolo.
Tuttavia, non bisogna esagerare. Gli studi indicano che un'assunzione moderata di latte di cocco è protettiva per il sistema cardiovascolare, ma quando l'assunzione diventa elevata allora si osserva un aumento del colesterolo
Il latte di cocco va inserito in un'alimentazione sana a varia e in uno stile di vita attivo. Un eccesso di latte di cocco, magari unito ad una vita sedentaria e un'alimentazione ricca di cereali raffinati, zuccheri e grassi può contribuire ad un aumento del peso corporeo.
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