Mela a polpa bianca e a polpa rossa, benefici, quantità e avvertenze

La mela è uno dei frutti più conosciuti e apprezzati al mondo. Succosa, profumata, disponibile in diverse varietà, più dolce o acidula in base ai gusti, con la polpa di colore bianco o rosso, la mela è anche una preziosa fonte di proprietà benefiche.

Oggi parliamo di una recente ricerca scientifica che dimostra che mangiare mele, di tutti i colori, fa bene al cuore! Poi vedremo gli altri benefici di questo frutto delizioso e le eventuali avvertenze e controindicazioni a cui prestare attenzione.

1 La mela protegge la salute cardiovascolare

Una ricerca recente, pubblicata sulla rivista Nutrients da un team spagnolo, ha dimostrato che la mela protegge cuore e vasi sanguigni [1].

In particolare, gli scienziati si sono focalizzati su due diverse varietà di mela in base al colore della polpa:

• Mela a polpa rossa, la cui fama sta crescendo molto negli ultimi anni data la sua ricchezza in antociani, che sono potenti antiossidanti. Nello studio è stata usata la mela Redlove
• Mela a polpa bianca, la classica e la più conosciuta. Nello studio è stata utilizzata la mela Granny Smith

Lo studio si è svolto in laboratorio su una popolazione di topi alimentati con una dieta ad alto contenuto di grassi. Una parte dei topi ha ricevuto, oltre alla normale alimentazione, un estratto di mela a polpa rossa, una parte di mela a polpa bianca e una parte è stata tenuta come controllo.

Dopo 6 settimane quello che è emerso è che:

• Entrambe le mele, sia quella a polpa bianca che quella a polpa rossa, si sono dimostrate protettive per il sistema cardiovascolare, contrastando l'ispessimento dell'aorta
• La mela a polpa rossa ha aumentato una particolare sostanza antiossidante. Si tratta di un enzima chiamato glutatione perossidasi 1, capace di ristabilire la funzionalità dell'endotelio, che è il rivestimento interno di cuore e vasi sanguigni, danneggiato dall'alimentazione sbilanciata. Non solo, questa mela ha aumentato, nell'aorta, una sostanza chiamata DDAH1, capace di contrastare l'arteriosclerosi, e ha ridotto l'infiammazione a livello di cuore e aorta
• La mela a polpa bianca ha contrastato la formazione di placche aterosclerotiche e ha ridotto l'infiammazione. Non solo, questa mela ha dimostrato di stimolare l'eliminazione dal corpo del colesterolo LDL
• Come ulteriore azione benefica a livello dell'intero organismo entrambe le mele hanno migliorato la funzionalità renale

Pertanto, quello che è emerso è che entrambe le mele, sia a polpa bianca che a polpa rossa, seppur con meccanismi differenti, sono in grado di proteggere cuore e vasi sanguigni.

Ecco quindi che una buona scelta è sicuramente quella di includere nella propria alimentazione giornaliera le mele, ancora meglio cercando di variare i tipi, inserendo anche le mele a polpa rossa, oltre alle classiche a polpa bianca, dal momento che agiscono con meccanismi diversi.

2 Altri benefici

La mela è un frutto che apporta:

• Antiossidanti della famiglia dei flavonoidi, come quercetina e acido clorogenico, mentre gli antociani si ritrovano nelle mele con la buccia o la polpa di colore rosso. Si può affermare, secondo stime, che una buona parte dei flavonidi derivanti dall'alimentazione derivino proprio dalle mele, intorno al 20-23%. In più, è degno di nota il fatto che si tratta di flavonoidi facilmente assimilabili
• Polisaccaridi
• Fibre
• Fitosteroli
• Vitamine, come la C, e minerali, come il potassio

Queste sostanze conferiscono alle mele interessanti proprietà per la salute. Ecco i benefici di questi frutti sulla base delle più interessanti ricerche scientifiche. Le mele [2][3][4]:

• Sono capaci di contrastare i processi di invecchiamento e il declino cognitivo
• Risultano protettive per il tratto respiratorio. Il consumo di mele è associato ad una riduzione del rischio di asma, bronchite cronica ed enfisema
• Aiutano a ridurre il rischio di sviluppare diabete tipo 2. Infatti, chi consuma una mela o più al giorno vede il rischio di sviluppare diabete calare di più del 25%
• All'interno di un'alimentazione sana e varia contribuiscono al mantenimento del peso corporeo
• Proteggono le ossa

In più, le mele a polpa rossa, essendo ricche di antociani, hanno dimostrato le seguenti proprietà:

• Riducono l'infiammazione cronica
• Proteggono il microbiota intestinale e supportano la proliferazione dei batteri buoni
• Supportano il sistema immunitario
• Contrastano le degenerazioni cellulari che possono colpire il colon

3 Avvertenze e controindicazioni

Consumare le mele come frutto intero, in moderazione e all'interno di una dieta sana e varia, non presenta particolari effetti avversi, a meno che non vi sia un'allergia al frutto. In questo caso evita le mele.

Le principali avvertenze riguardano il modo di consumare le mele. Evita di mangiare i semi in quanto contengono amigdalina, una sostanza che, nel corpo, viene trasformata in acido cianidrico. Occorre sottolineare, però, che per un effetto dannoso sulla salute bisognerebbe mangiare grandi quantità di semi, quindi l'ingestione casuale di un semino non è assolutamente un problema.

Se possibile scegli mele di provenienza biologica e lavale bene sotto l'acqua corrente, asciugandole poi con un panno, un altro modo per rimuovere ogni traccia di sostanze indesiderate. Questi accorgimenti ti permettono di non eliminare la buccia in quanto questa parte contiene un'elevata quantità di antiossidanti.

4 Domande frequenti

A cosa fa bene mangiare la mela?

Come abbiamo visto, la mela è un frutto particolarmente benefico per la salute.

La mela protegge il cuore e i vasi sanguigni, contrasta il diabete tipo 2 e il sovrappeso, è antiossidante, antinfiammatoria e antitumorale.

Quante mele al giorno si possono mangiare?

La mela, come ogni altro alimento, va inserita all'interno di un'alimentazione sana e varia, senza eccessi.

In base a studi, consumare circa 1 mela di media grandezza al giorno riduce il rischio cardiovascolare, la pressione sanguigna, il colesterolo cattivo e l'infiammazione e migliora, al tempo stesso, la funzione dell'endotelio, che è il rivestimento interno di vasi sanguigni e cuore, e il colesterolo buono HDL [5].

Una mela e mezza al giorno, circa 300 grammi, ha mostrato di aiutare a tenere sotto controllo il peso corporeo