Mela, ecco perché fa così bene alla salute

Lo conosciamo tutti l'antico detto, una mela al giorno toglie il medico di torno.

Ma cosa significa esattamente? In che senso la mela fa bene alla salute?

Rispondiamo a questa domanda grazie ad un articolo recente, pubblicato pochi mesi fa sulla rivista Nutrients da un team polacco [1]. Lo studio ha analizzato e confrontato i risultati di ricerche precedenti sulle proprietà della mela.

1 Nutrienti

La mela è un concentrato di nutrienti, divisi tra polpa e buccia. In particolare, la mela apporta:

• Vitamina C
• Potassio
• Calcio
• Fibre
• Antiossidanti, che però variano in base alla varietà e alle condizioni di immagazzinamento. Per esempio, la conservazione in frigorifero fa diminuire i composti fenolici del 50% nella polpa e del 20% nella buccia. I flavonoidi sono maggiormente presenti nella buccia, soprattutto nelle mele di colore rosso

2 Benefici per la salute

Ma ecco i benefici delle mele. Questi frutti risultano:

• Antitumorali. 2 mele al giorno riducono il rischio di sviluppare degenerazioni cellulari
• Cardioprotettivi. La mela aiuta a contrastare l'arteriosclerosi, la malattia coronarica e l'infarto
• Antidiabetiche. Se assunta con regolarità aiuta a ridurre il rischio di sviluppare diabete tipo 2
• Antiallergiche. La mela riduce la risposta allergica del corpo agli stimoli degli allergeni e risulta capace di proteggere dall'asma
• Detox. La mela stimola la purificazione del corpo dalle tossine
• Di auto a proteggere l'intestino e contrastare diarrea, stitichezza e gonfiori intestinali
• Capace di proteggere il cavo orale. Masticare una mela aiuta a contrastare la proliferazione dei batteri cattivi in bocca
• Neuroprotettivi. La mela e il suo succo possono perfino migliorare la memoria, regolando l'acetilcolina, un neurotrasmettitore cruciale per il funzionamento del cervello

3 Tante varietà

La forza delle mele è che non sono tutte uguali ma si possono reperire sul mercato in diverse varietà. A ognuno la sua! Ecco qualche esempio:

• Bravo, preziosa fonte di flavonoidi grazie alla buccia di un bel rosso scuro
• Granny Smith, dall'azione antinfiammatoria
• Royal Gala, dalla buccia tipica con righe rosse su base gialla
• Green Star, preziosa fonte di vitamina C
• Red Delicious, la varietà con la più alta concentrazione di flavonoidi

4 Quante mangiarne

Le mele, come abbiamo visto, sono benefiche. Tuttavia sono anche zuccherine e pertanto il consiglio è di non superare le 2 mele al giorno.

1-2 mele al giorno è la quantità che apporta benefici e al tempo stesso non ha particolari avvertenze.

Occorre prestare attenzione anche al succo di mela. Sano, ma non va assunto in eccesso.

Il problema, infatti, sia del succo che delle mele intere, come dicevamo, è il contenuto in zuccheri, fruttosio in particolare. Nel frutto intero le fibre ostacolano l'assorbimento del fruttosio, ma in un succo, magari filtrato, si perde la fibra e così la sua azione.

Il fruttosio, se assunto in eccesso e con regolarità, può causare problemi come il fegato grasso.

5 Avvertenze e controindicazioni

Come accennavamo, il problema principale delle mele è il contenuto in fruttosio. Questo non è un problema finché si consuma il frutto intero, ricco di fibre, e in moderazione, 1-2 frutti al giorno.

Attenzione però a non esagerare con la quantità e soprattutto con i succhi.

Se vuoi consumare la buccia della mela scegli un frutto biologico e in ogni caso lavalo bene.