Mirtilli, il blu che cura

I mirtilli sono frutti deliziosi, succosi, colorati e incredibilmente salutari. Infatti, queste bacche gustose sono una miniera di antiossidanti, soprattutto antociani, che danno il caratteristico colore blu e che si trovano concentrati soprattutto nella buccia, ma anche di fenoli e flavonoli. Queste sostanze conferiscono ai mirtilli preziose proprietà anti age e antinfiammatorie con benefici su cervello, pelle, sistema immunitario e cuore. Ma cerchiamo di capire meglio.

Mirtilli e cervello

I mirtilli sono anche cibo per il cervello! Infatti, i mirtilli, essendo ricchi di polifenoli dall'azione anti age e antinfiammatoria, possono contribuire a contrastare o ritardare l'insorgere di malattie neurodegenerative collegate all'invecchiamento come Alzheimer e Parkinson ^[1].

Non solo, l'abbondanza di antiossidanti dei mirtilli ha mostrato di migliorare la memoria a tutte le età, sia nei bambini che negli anziani. In particolare, quello che gli studi hanno potuto osservare, è che i polifenoli dei mirtilli interagiscono direttamente con i neuroni a livello molecolare, amplificando i segnali tra neuroni e stimolando la rigenerazione neuronale ^[1].

Mirtilli e pelle

L'applicazione topica di mirtilli sulla pelle ha mostrato di rinforzare le naturali difese cutanee contro i danni degli agenti esterni, come inquinamento, che aumenta l'infiammazione e può peggiorare condizioni come l'acne, ma anche i raggi UV. L'uso per via esterna di mirtilli risulta benefico in caso di invecchiamento precoce della pelle, pelle matura, formazione di rughe e teleangectasie, cioè piccoli vasi sanguigni ingrossati e visibili ^[2]. Puoi frullare un pugno di mirtilli, aggiungi due cucchiai di yogurt greco, che migliora l'elasticità, l'idratazione e la luminosità della pelle ^[3], mescola e applica sul viso pulito. Lascia in posa per dieci minuti, quindi sciacqua e prosegui con il tuo trattamento.

Mirtilli e vista

I mirtilli sono i frutti con il contenuto maggiore in antociani. Queste sostanze antiossidanti risultano particolarmente benefiche a proteggere la retina, soprattutto dai danni dell'iperglicemia, ma anche a migliorare la qualità della vista ^[4].

Mirtilli, glicemia e obesità

I mirtilli contribuiscono a tenere sotto controllo la glicemia. Infatti, grazie alle sostanze antiossidanti e antinfiammatorie che contengono, i mirtilli migliorano la sensibilità all'insulina, supportano il microbiota intestinale e riducono l'attività di quegli enzimi digestivi preposti alla scissione degli amidi in glucosio, portando quindi ad una riduzione del glucosio circolante. La riduzione della glicemia è stata osservata già dopo una singola ingestione da 150 grammi di mirtilli mentre il miglioramento della sensibilità all'insulina dopo una settimana di consumo regolare di mirtilli ^[5]. Ma l'azione benefica dei mirtilli non finisce qua. Infatti, l'apporto di mirtilli, e quindi di antociani, ha mostrato di aiutare a ridurre la massa grassa e il grasso addominale ^[6].

Mirtilli e attività fisica

I mirtilli contrastano l'infiammazione cronica e questo porta beneficio al corpo, che risulta più attivo e con più energia.

Non solo, i mirtilli sono anche una fonte di energia grazie agli zuccheri che contengono. Queste proprietà spiegano il fatto che l'assunzione di mirtilli può, sul lungo periodo, migliorare persino la performance fisica ^[7].

Mirtilli e sistema immunitario

Come accennato nei paragrafi precedenti, i mirtilli sono antiossidanti e antinfiammatori. Questa azione aiuta a ridurre l'infiammazione cronica che altrimenti, sul lungo periodo, ridurrebbe le naturali difese del corpo.

Non solo, i mirtilli contengono anche quercetina che è una sostanza che ha mostrato proprietà antivirali ^[7]. Infatti, la quercetina è risultata capace di contrastare l'ingresso del virus dell'influenza A nel corpo e anche di inibire la replicazione dei rinovirus, mostrando quindi una generale azione di protezione sulle vie respiratorie ^[8].

Mirtilli, succhi e frutti surgelati

Come cambia la quantità di antiossidanti in base alla lavorazione a cui vengono sottoposti i mirtilli? Il succo di mirtillo preserva circa la metà degli antociani presenti nel frutto fresco.

Invece, il processo di congelamento lascia inalterati gli antiossidanti e permette di mantenere le preziose proprietà dei mirtilli. Infatti, diversi studi sui benefici dei mirtilli sulla funzionalità cognitiva sono stati svolti proprio a partire dei frutti surgelati ^[1].

Fonti