Piante da appartamento, ecco le migliori che purificano l'aria di casa, regolano l'umidità e contrastano le muffe

Le piante in casa rallegrano l'ambiente, contrastano lo stress e ci fanno anche bene per un altro motivo. Le piante, infatti, possono contribuire a contrastare l'inquinamento domestico, mantenendo un ambiente salubre, tenendo sotto controllo l'umidità, la presenza di muffe e di sostanze tossiche nell'aria.

Non tutte le piante risultano altrettanto benefiche quando si tratta di ripulire l'aria di casa. Alcune, infatti, sono più efficaci di altre.

Negli anni, diversi studi si sono succeduti per cercare le migliori piante da tenere in casa allo scopo di purificare l'aria. Noi oggi parliamo degli ultimi studi in ordine di tempo, interessantissimi, che fanno ordine in questo vastissimo argomento.

Ma prima, cerchiamo di capire cosa possiamo trovare nell'aria di casa nostra.

1 Aria di casa, aria inquinata

Nelle nostre case o uffici l'aria può risultare davvero molto inquinata, sia per fonti di inquinamento interne, come fumo di sigaretta, cucina, riscaldamento, mobili e detersivi che rilasciano nell'aria composti potenzialmente dannosi per la salute, sia per fonti di inquinamento esterne, come il traffico o industrie nelle vicinanze.

Di conseguenza, in casa possono accumularsi diverse sostanze, tossiche e irritanti. Ecco una piccola lista di alcuni composti che più comunemente possono affollare l'aria degli ambienti chiusi, siano essi casa o ufficio [1]:

• Particolato, che può causare irritazioni alle vie respiratorie, asma, fiato corto ma anche, sul lungo periodo, può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, ictus e ipertensione
• Composti volatili, come benzene, formaldeide, xilene e toluene. Causano irritazioni a occhi, naso e gola, mal di testa, dispnea e nausea
• Ozono, può causare dolore al petto, tosse e irritazioni della gola
• Biossido di azoto, può causare asma e infezioni respiratorie
• Ossido di carbonio, che può indurre mal di testa, stanchezza e vertigini

2 Come le piante possono purificare l'aria

Le piante possono ridurre gli inquinanti in casa attraverso diversi meccanismi:

• Possono fare da iper-accumulatori, assorbendo le sostanze tossiche
• Foglie e rami assorbono gli inquinanti e li trasformano in sostanze non tossiche, rilasciandoli solo a quel punto nell'ambiente
• Il terriccio stesso della pianta partecipa all'azione anti inquinamento, degradando soprattutto i composti volatili
• Le radici partecipano alla degradazione di sostanze come toluene e benzene

3 Le migliori piante anti inquinamento domestico

Uno studio molto recente pubblicato da un team indiano sulla rivista Air Quality, Atmosphere and Health ha permesso di mettere ordine nella vastissima ricerca condotta fino a questo momento sull'efficacia di alcune piante di ripulire l'aria di casa da inquinanti [1].

Ecco cosa è emerso.

Le piante migliori per rimuovere la formaldeide sono:

• Asplenium nidus, un tipo di felce che si è dimostrata essere tra le piante più potenti a rimuovere la formaldeide dagli ambienti chiusi
• Clorofito
• Glycine max, che è la pianta della soia
• Epipremnum aureum, una pianta rampicante dalle foglioline lucide che rimuove tra l'80 e il 96% di formaldeide in 24 ore
• Nephrolepis exaltata, o Felce di Boston
• Chrysanthemum morifolium, il crisantemo
• Phoenix roebelenii, che è la palma da datteri nana
• Ficus benjamina, che rimuove fino al 57% della formaldeide durante il giorno e ben il 94% di notte
• Fatsia japonica, o Aralia giapponese, rimuove il 39% della formaldeide durante il giorno e il 98% durante la notte
• Aloe Vera, rimuove il 53% della formaldeide
• Hedera helix, quasi il 100% in 67 ore
• Melissa officinalis

Le piante più efficaci a rimuovere i composti organici volatili, come toluene, benzene, xilene e la stessa formaldeide, sono:

• Nephrolepis exaltata bostoniensis, o Felce di Boston, può arrivare a rimuovere quasi l'80% di queste sostanze in 3 ore
• Areca, rimuove fino al 90% di questi inquinanti
• Dracaena sanderiana, o Bambù della fortuna
• Zamioculcas zamiifolia, una succulenta
• Spathiphyllum, capace di rimuove tra il 40 e l'80% del benzene
• Hedera helix
• Clorofito
• Azalea indica, capace di rimuovere il 95% del toluene in poco più di 3 giorni

Le piante migliori a rimuovere la CO2 dall'aria di casa sono:

• Clorofito
• Epipremnum aureum

Le piante più efficaci a rimuovere il particolato sono:

• Clorofito, arrivando a rimuovere il 56% delle polveri sottili del tipo PM 2.5 e l'11% delle PM10
• Epipremnum aureum, capace di rimuovere il 30% delle PM 2.5
• Aloe vera, rimuove il 5% delle PM 2.5
• Nephrolepis exaltata bostoniensis, o Felce di Boston, capace di rimuovere fino al 92% delle PM 10

Le piante anti inquinamento possono risultare utili anche a contrastare altri inquinanti, rilasciati da resine, gomme, vernici e rivestimenti.

Per esempio, ecco le piante capaci di rimuovere il Metiletilchetone, un irritante per gli occhi e che viene rilasciato da vernici e alcuni tessuti:

• Philodendron scandens
• Asplenium antiquum
• Syngonium podophyllum
• Queste piante possono arrivare a rimuovere quasi il 60% di questa sostanza in 8 ore

4 Le piante per tenere sotto controllo l'umidità e le muffe in casa

Le piante sono molto utili anche per tenere sotto controllo l'umidità negli ambienti chiusi.

Infatti, si ritiene che il livello di umidità ottimale sia, per casa e uffici, tra il 40 e il 60%. A questo proposito, possiamo avere:

• Ambienti molto secchi, con un livello di umidità sotto il 40%. Questo causa secchezza delle mucose, raffreddore, fastidi agli occhi
• Ambienti molto umidi, con un livello di umidità sopra il 60%, causando disagio, stanchezza e un peggioramento delle allergie e delle malattie respiratorie

Ebbene, le piante possono venire in aiuto a regolare l'umidità, soprattutto quando l'ambiente risulta molto secco, come in inverno con i termosifoni accesi. Ecco cosa emerge da studi scientifici al riguardo [2][3].

• Le piante possono aumentare l'umidità negli ambienti molto secchi, con umidità relativa di circa 30%. Infatti, in un ufficio da 30 m3 è risultato che 5 piante di felce di Boston hanno aumentato l'umidità al 40%, mentre 18 piante l'hanno portata al valore ottimale del 50%.
• Le piante sono formidabili. Infatti, queste rilasciano la maggior parte di vapore acqueo in caso di ambienti chiusi molto secchi, mentre riducono la produzione di vapore acqueo in caso di ambienti umidi [3].

Non solo, le piante possono aiutare a contrastare le muffe nell'aria. Anche se nessuna pianta riuscirà mai ad eliminare completamente le muffe disperse nell'aria che respiriamo, possiamo affermare che [4]

• La pianta migliore a questo scopo è l'Epipremnum aureum, o Pothos
• Geranio e begonie riducono le muffe del 43%
• Cyperus, riduce le muffe del 59%
• Chrysanthemum parvifolium, 66%
• Altre piante che rimuovono le muffe sono Aspidistra elatior, Dracena marginata, Syngonium podophyllum