Shatavari, il rimedio amico delle donne

Shatavari è un rimedio ayurverdico, molto noto per la sua azione benefica sulla fertilità femminile, tanto è che viene spesso considerato "l'amico delle donne".

Ma shatavari ha anche altre interessanti proprietà, sia per le donne che per gli uomini. Per esempio, il rimedio è in grado di migliorare la forza e la funzionalità muscolare.

Fino ad ora gli studi relativi a questa proprietà erano pochi e limitati. Oggi ne sappiamo di più e sappiamo anche che il rimedio migliora la forza muscolare anche in donne in menopausa.

Ma vediamo di capire meglio grazie ad una ricerca pubblicata pochi giorni fa sulla rivista Frontiers in Nutrition da un team del Regno Unito affiliato alle Università di Exeter, Birmingham e Manchester [1].

1 Rinforza i muscoli

Come accennato, studi precedenti, seppur pochi e molto limitati, avevano saputo dimostrare che:

• L'assunzione di shatavari per 2 mesi migliora la forza muscolare negli uomini giovani

Data l'azione antiossidante e simile all'estradiolo di shatavari si è ipotizzato che un'azione simile possa osservarsi anche nelle donne, soprattutto dopo la menopausa.

Infatti, l'estradiolo è il principale ormone sessuale, prodotto nella donna ma anche, in misura minore, nell'uomo. Tra le diverse funzioni dell'estradiolo, oltre a regolare lo sviluppo e il funzionamento degli organi riproduttivi, vi è anche quella di proteggere la massa muscolare, la capacità di contrarsi dei muscoli e la loro rigenerazione.

Con la menopausa e il conseguente calo degli estrogeni la donna è esposta ad un rischio maggiore di declino muscolare e sarcopenia.

L'assunzione però di un preparato a base di shatavari, che ha un'azione che mima gli estrogeni, potrebbe aiutare a superare questi problemi.

Proprio per dimostrare questa ipotesi gli scienziati inglesi hanno elaborato la ricerca di cui parliamo oggi.

Gli scienziati hanno reclutato 17 giovani donne, età media 23 anni, e 22 donne più mature, età media 63 anni. Per 8 settimane tutte le volontarie hanno preso parte a sessioni di allenamento per aumentare la forza e la resistenza dei muscoli. In particolare, si trattava di un tipo di allenamento di resistenza, in cui i muscoli esercitano la propria funzione contro un carico esterno. Questo tipo di allenamento è il rimedio principe per contrastare la sarcopenia.

A metà delle donne è stato chiesto di assumere shatavari, 1000 mg al giorno di estratto secco. L'altra metà doveva assumere un placebo. Al termine dello studio è stata misurata la forza e la funzionalità dei muscoli. Quello che è emerso è che:

• L'assunzione di shatavari ha migliorato, rispetto al solo allenamento, la resistenza dei muscoli permettendo di raggiungere risultati migliori in termini di capacità dei muscoli di contrarsi e di carico applicato alla gamba
• Questi risultati sono degni di nota in quanto dimostrano che shatavari, ancora meglio se abbinato ad un allenamento di resistenza per rinforzare i muscoli, può risultare un valido aiuto a contrastare la sarcopenia

2 Altri benefici

Shatavari, nome scientifico Asparagus Racemosus Willd, è un'erba medicinale molto conosciuta a usata nell'Ayurveda, che è la medicina tradizionale indiana. Si tratta di una pianta rampicante appartenente alla famiglia delle Liliaceae e originaria dell'India.

La scienza ha dedicato anche molti studi per verificare l'efficacia di questo rimedio naturale, conosciuto da secoli come amico della salute femminile.

Quello che è emerso è che i benefici di shatavari si riconducono ai quasi 50 composti contenuti nel rimedio, tra cui spiccano saponine, polisaccaridi, mucillagini, kaempferolo e isoflavoni [2]. Questi principi attivi fanno sì che shatavari sia in grado di [3]:

• Supportare la fertilità e la salute del sistema riproduttivo femminile, venendo in aiuto in caso di diverse condizioni come la sindrome dell'ovaio policistico e alterazioni ormonali. Shatavari migliora la qualità dell'ovulazione. Del resto lo dice il nome stesso, shatavari, che letteralmente significa capace di avere 100 mariti. Certo, si tratta di un nome legato alla tradizione e chiaramente esagera le proprietà della pianta, ma da qui si capisce che per secoli shatavari si è occupato di proteggere la salute femminile. Ora anche la scienza lo ha dimostrato
• Allevia i sintomi in menopausa data la presenza di composti dall'azione simile agli estrogeni. Risultati si sono osservati con l'assunzione di 250 mg di estratto di shatavari da assumersi due volte al giorno per 2 mesi
• Migliora vitalità e umore
• Contrasta i processi di invecchiamento
• Supporta la funzionalità cognitiva
• Azione anticoagulante
• Protegge lo stomaco, contrasta le ulcere

3 Come si assume

Shatavari si trova facilmente in erboristeria, farmacia e online sotto forma di:

• Capsule
• Polvere
• Estratto liquido

Segui le indicazioni riportate sulla confezione per quanto riguarda il dosaggio.

4 Controindicazioni e avvertenze

Shatavari è un rimedio che, preso alle dosi consigliate, non mostra particolari effetti collaterali e risulta ben tollerato, anche sul lungo periodo.

Tuttavia, è importante rivolgersi al proprio medico se si stanno assumendo farmaci, come anticoagulanti e medicine per la glicemia.

Poi, se da una parte è vero che shatavari migliora la fertilità è anche possibile che il rimedio non sia altrettanto benefico nei mesi successivi. Infatti, alcuni studi, al momento condotti solo su animali, sembrano indicare una possibile azione teratogena del rimedio, che potrebbe cioè indurre anomalie nel feto. Allo stato attuale non vi è accordo tra gli esperti ma, in attesa che la scienza faccia chiarezza, è una buona scelta evitare l'assunzione del rimedio in gravidanza [4].