Sistema immunitario e salute delle vie respiratorie, ecco alimenti e integratori che possono venire in aiuto

Come rinforzare le nostre naturali difese e prepararci alla stagione più fredda che inevitabilmente porta con sé raffreddori e influenza? Certamente con alimentazione e integratori è possibile proteggere le vie respiratorie, ma vediamo di capire meglio sulla base di studi scientifici.

Sambuco

Il sambuco è considerato un valido alleato contro raffreddore e influenza. Infatti, le bacche del sambuco, nome scientifico Sambucus nigra, sono una preziosa fonte di sostanze antiossidanti, come quercetina e antociani. Grazie a queste sostanze, le bacche di sambuco si apprezzano per interessanti proprietà antinfiammatorie, antivirali e antimicrobiche con un'azione protettiva rivolta soprattutto alle alte vie respiratorie ^[1]. È stato osservato che l'assunzione di estratti di bacche di sambuco è in grado di ridurre i sintomi e la durata del raffreddore ^[2]. Il sambuco, sia sotto forma di estratti che di succo o sciroppo, ha ridotto in media di 4 giorni la durata dell'influenza A e B, diminuendo anche il ricorso a farmaci per trattare i sintomi ^[3].

Vitamina C e D

La vitamina D riduce i livelli di infiammazione cronica, che, sul lungo periodo, indebolisce il sistema immunitario.

Non solo, la vitamina D stimola le naturali difese dimostrandosi protettiva contro l'influenza e le infezioni del tratto respiratorio ^[4]. La maggior parte della vitamina D presente nel nostro organismo è stata sintetizzata nella pelle in seguito all'esposizione ai raggi solari UVB.

Per quanto riguarda altre fonti, solo una minima parte di vitamina D è ottenuta dalla dieta dal momento che pochi alimenti contengono vitamina D come pesce grasso, alcuni funghi come gli shiitake e i formaggi. La vitamina C si trova invece in abbondanza negli agrumi, nei kiwi, frutti di bosco, pomodori e vegetali a foglia verde ^[5]. Anche questa vitamina supporta le difese dell'organismo. Per esempio, l'assunzione quotidiana di 200 mg di vitamina C ha mostrato di ridurre severità e durata del raffreddore.

Non solo, in pazienti ricoverati per polmonite e con bassi livelli di vitamina C l'integrazione di questa vitamina ha migliorato i sintomi respiratori nei casi più gravi e ridotto in generale il periodo dell'ospedalizzazione ^[6].

Rosa canina

Dalle bacche di rosa canina si ricava un tè dall'azione antiossidante, antinfiammatoria e immunostimolante grazie al suo contenuto in vitamina C e composti fenolici. In particolare, il tè di rosa canina è utilizzato per prevenire e contrastare raffreddore e influenza. Studi scientifici hanno osservato che i benefici maggiori si possono ottenere con un'infusione delle bacche di rosa in acqua per 6-8 minuti a 84-86° C ^[7].

Funghi medicinali

Alcuni funghi, come shiitake, maitake, cordyceps o reishi, hanno mostrato di svolgere un'azione protettiva sul sistema immunitario, rinforzando le nostre naturali difese grazie alla presenza di particolari polisaccaridi chiamati beta glucani ^[8]. Per esempio, un trattamento a base di cordyceps ha mostrato di contrastare l'infezione batterica a livello dei polmoni, riducendo l'infiammazione e aumentando la risposta immunitaria ^[9]. In generale, i funghi medicinali stimolano la produzione delle cellule del sistema immunitario di tipo T, preposte al riconoscimento e all'inibizione dei virus, e cellule NK, che sono la nostra prima linea di difesa contro virus e tumori ^[10]. I funghi medicinali possono essere assunti sotto forma di integratori. Gli shiitake possono anche essere acquistati freschi o essiccati nei negozi specializzati.

Fonti