Spirulina, cos'è, benefici, novità dalla scienza, come assumerla e avvertenze

La spirulina è un'alga azzurra e al giorno d'oggi è considerata uno degli integratori più interessanti e potenti a cui ricorrere.

Sono innumerevoli gli studi scientifici dedicati a questa alga che, effettivamente, ha dimostrato di meritarsi la sua fama di superfood.

La spirulina è infatti ricca di antiossidanti e nutrienti e risulta benefica a contrastare diverse condizioni. Anche i danni ai muscoli e al corpo che possono venire in seguito ad attività fisica.

Oggi parliamo degli ultimissimi studi, in ordine di tempo, dedicati alla spirulina e che hanno dimostrato nuovi benefici e confermato risultati precedenti sulle proprietà di questa alga.

1 Permette la rigenerazione dei muscoli dopo l'attività fisica

Praticare attività fisica fa bene a corpo e spirito, questo è noto e ben dimostrato da numerosi studi scientifici.

Tuttavia, è anche vero che l'esercizio fisico, soprattutto se intenso o praticato da chi non è allenato, causa una maggiore produzione di radicali liberi e un danno a livello dei muscoli. Ecco il famoso male ai muscoli e la grande stanchezza che abbiamo sperimentato tutti. Si tratta di un processo assolutamente normale e che richiede il giusto riposo per permettere ai muscoli di rigenerarsi e al corpo di ritrovare l'equilibrio.

Esistono però anche aiuti dall'esterno che possono supportare e velocizzare questo processo di rigenerazione, riducendo così il rischio di infortuni ma anche di stress ossidativo.

Uno di questi aiuti è dato dall'alga spirulina, come emerso da una ricerca pubblicata pochi giorni fa sulla rivista Nutrients da un team cinese [1].

Lo studio è stato condotto in laboratorio su una popolazione di topi, sottoposti a intensa attività fisica e a cui è stata somministrata spirulina. Ecco cosa è emerso:

• Un intenso esercizio fisico aumenta i radicali liberi, ma sono osservabili anche danni e alterazioni a livello dei muscoli, del microbiota e del fegato
• L'assunzione di spirulina permette di mitigare i danni di muscoli e fegato e riportare equilibrio del microbiota
• L'effetto della spirulina è da ricercarsi nella sua ricchezza in antiossidanti, capaci quindi di contrastare i radicali liberi generati dall'esercizio fisico e che si vanno a sommare agli altri radicali liberi rilasciati nel corpo a causa dei normali processi di invecchiamento, di cattive abitudini, come stress, fumo e alcol, alimentazione sbilanciata, esposizione all'inquinamento

La spirulina si candida quindi ad essere un interessante integratore per proteggere muscoli e organismo intero in atleti ma anche in chi vuole iniziare a praticare attività fisica regolare o segue semplicemente uno stile di vita attivo, con attività come corsa, bicicletta, canottaggio o vogatore in palestra, nuoto.

Degno di nota il fatto che studi precedenti avevano testato altri integratori dall'azione antiossidante, come vitamina C, E e resveratrolo, ma che non erano stati in grado di raggiungere risultati così completi come invece ha fatto la spirulina. Infatti, magari è stato osservato un aumento degli antiossidanti ma nessun effetto sui muscoli o sulla stanchezza percepita.

2 Altri benefici e nutrienti

La forza della spirulina, nome scientifico Limnospira platensis, sta nella sua ricchezza in nutrienti, quali [2][3]:

• Aminoacidi. La spirulina apporta tutti gli aminoacidi essenziali e risulta una fonte proteica completa confrontabile a fonti di proteine animali come carne e uova
• Acidi grassi
• Tocoferolo
• Beta carotene
• Clorofilla
• Polifenoli
• Ficocianina, un pigmento blu che si caratterizza per potenti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti
• Ferro. La spirulina è considerata una valida fonte di ferro e quindi di aiuto a contrastare l'anemia da carenza di ferro
• Minerali, quali calcio, magnesio, zinco, potassio, manganese e rame
• Vitamine del gruppo B, in particolare tiamina o B1, riboflavina o B2, niacina o B3, folati o B9. La spirulina contiene anche la vitamina B12, ma allo stato attuale sono ancora in corso ricerche per stabilirne la disponibilità
• Vitamina C
• Vitamina E

La spirulina risulta anche facilmente digeribile, cosa che la rende ancora più apprezzata [2]. Grazie a queste caratteristiche, la spirulina risulta un integratore benefico per l'organismo, in quanto [4][5][6]:

• Contrasta le infiammazioni, i processi di invecchiamento e le degenerazioni cellulari
• Aiuta a tenere sotto controllo la glicemia
• Aiuta a tenere sotto controllo il peso corporeo e a contrastare l'obesità
• Supporta il sistema immunitario e contrasta i virus, soprattutto il citomegalovirus e l'influenza
• Protegge il cuore e contrasta l'arteriosclerosi e l'ipertensione. Studi hanno osservato che l'assunzione di 2 grammi di spirulina al giorno per 2 mesi ha ridotto la pressione sistolica, o massima, e diastolica, o minima
• Protegge la vista e la retina dai danni dei raggi solari, riducendo il rischio di sviluppare maculopatia
• Contrasta la rinite allergica. 2 grammi di spirulina al giorno hanno mostrato un'azione ancora più efficace della cetirizina, un farmaco antistaminico, nell'attenuare i sintomi legati alla rinite allergica [7]
• Protegge l'organismo dai danni dei metalli pesanti

3 Assunzione

La spirulina si trova in diverse forme:

• Polvere da aggiungere a yogurt o frullati
• In capsule come integratore
• In chips come snack

La dose media che viene generalmente assunta è di 6 grammi di spirulina al giorno, anche se sono considerate sicure ed efficaci dosi tra 2 e 10 grammi al giorno [2].

4 Avvertenze e controindicazioni

Studi hanno dimostrato che l'assunzione di spirulina, anche ad elevate concentrazioni, è sicura [2].

Segui sempre le indicazioni riportate sulla confezione.

Data la possibilità di contaminazioni del prodotto scegli sempre integratori di qualità e prodotti da aziende certificate.

Al momento non ci sono studi in letteratura che testimonino un'interazione tra spirulina e farmaci anche se una possibile interazione è stata ipotizzata. Chiedi consiglio al tuo medico, soprattutto se assumi farmaci come immunosoppressori, anti ipertensivi e statine [8].