Verdure a foglia verde e rape rosse contro carie e infiammazioni gengivali

Spinaci, lattuga, cavolo verde e rapa rossa, ecco gli alimenti da non farsi mancare per proteggere la salute della bocca e contrastare le carie e la parodontite.

Questo emerge da una recentissima ricerca scientifica apparsa sulla rivista Journal of Oral Microbiology e pubblicata da un team inglese e spagnolo [1].

1 Verdure a foglia verde e rape rosse, come agiscono per la salute del cavo orale

Gli scienziati si sono basati sui dati di 12 studi svolti precedentemente. Oggetto di questi studi era il ruolo giocato sulla salute orale da parte di alcune sostanze contenute nei vegetali a foglia verde e nella rapa rossa, i nitrati.

Ebbene, quello che è emerso è che un apporto costante di nitrati, o attraverso l'alimentazione o attraverso integratori, è in grado di proteggere la salute del cavo orale. In particolare, l'assunzione regolare di vegetali a foglia verde come spinaci, lattuga e cavolo verde e rapa rossa ha i seguenti effetti benefici:

• Supporta la salute del microbiota orale, promuovendo la proliferazione dei batteri buoni e associati a un buono stato di salute orale, quali Rothia e Neisseria.
• Riduce la presenza di batteri associati a parodontiti e gengiviti, come Prevotella e Streptococcus.
• Aumenta il pH orale, creando un ambiente meno favorevole all'insorgenza delle carie

2 Verdure al posto del collutorio?

I collutori antisettici, come quelli a base di clorexidina, sono molto utilizzati per contrastare la placca e svolgere un'azione antibatterica. Tuttavia, se usati a lungo e regolarmente, questi collutori hanno degli importanti effetti collaterali. In primo luogo possono alterare il microbiota orale, che è la popolazione di batteri che vive nella nostra bocca. Poi, questi collutori possono creare una resistenza dei batteri agli antibiotici.

Da qui l'importanza di limitare i collutori antisettici, soprattutto se a base di clorexidina.

Ma una soluzione alternativa la può offrire l'alimentazione, integrando nella propria dieta quotidiana vegetali a foglia verde e rape rosse? Sembra di sì, in base alla ricerca di oggi, che ha dimostrato che i vegetali che contengono nitrati contrastano gengiviti, parodontiti e carie. Tuttavia, come indicato dagli stessi autori dello studio, altra ricerca dovrà seguire per sapere esattamente le quantità di vegetali da assumere per garantirsi un'azione benefica a livello orale.

Nel frattempo, in attesa che la scienza faccia il suo corso, è certamente una buona scelta non farsi mancare, ogni giorno, vegetali a foglia verde o rape rosse.

La ricerca di cui abbiamo parlato oggi è un primo promettente passo per capire che per prenderci cura della nostra bocca abbiamo a disposizione anche l'alimentazione. Non esistono infatti solo alimenti che possono danneggiare la salute della bocca, come gli zuccheri, ma anche alimenti che la possono attivamente proteggere. Come gli alimenti che contengono i nitrati, considerati veri prebiotici per il microbiota della bocca. I prebiotici sono sostanze che nutrono i batteri buoni del microbiota.

3 I nitrati non sono solo utili per la salute della bocca

I nitrati contenuti nei vegetali a foglia verde e nella rapa rossa portano alla produzione, grazie al lavoro dei batteri buoni del cavo orale, di ossido nitrico, una sostanza utile a tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

Non solo, l'ossido nitrico è associato anche ad una migliore salute cardiovascolare e cerebrale.

Per dare un'idea, 500 ml di succo di rapa rossa riducono la pressione massima di 10mmHg e la pressione minima di 8mmHg. Non solo, i nitrati contrastano la rigidità delle arterie e le alterazioni del flusso sanguigno.

4 Perché è essenziale prenderci cura della salute della nostra bocca

Prenderci cura della salute della bocca va ben oltre evitare carie e infiammazioni. Queste sono condizioni che possono peggiorare salute e qualità di vita, certo, ma c'è molto altro. Si tratta di proteggere il microbiota della bocca da cui dipende la salute dell'intero organismo e di organi come il cuore. Infatti, il microbiota orale partecipa alla trasformazione dei nitrati in ossido nitrico.

Va sottolineato che l'uso continuo di sciacqui orali con antisettici, soprattutto se a base di clorexidina, sul lungo periodo altera il microbiota della bocca e riduce la produzione di ossido nitrico a partire dai nitrati assunti con l'alimentazione, diminuendo o persino annullando i benefici di questa sostanza [2]. Si perde così l'azione cardioprotettiva e viene meno il controllo sulla pressione sanguigna.

Invece, un miglioramento nella composizione del microbiota orale risulta associato, come emerge dallo studio di oggi, a un miglioramento significativo della salute cardiovascolare, per quanto riguarda pressione sanguigna, aggregazione delle piastrine ed elasticità delle arterie.

Da qui l'importanza di assicurarsi un apporto regolare di vegetali a foglia verde e rape rosse.