Vivere sani, come pulire casa evitando di riversare nell'ambiente sostanze tossiche

Quando puliamo casa pensiamo di liberarla da sostanze indesiderate, virus e batteri, per renderla più sicura per noi e la nostra famiglia. Tuttavia, occorre prestare attenzione ai prodotti che usiamo in quanto, a volte, possono immettere nell'aria sostanze tossiche e dannose… insomma, proprio il contrario di quello che vorremmo ottenere. Ma vediamo di capire meglio sulla base di recenti ricerche scientifiche.

I prodotti per la pulizia della casa possono rilasciare sostanze tossiche

Lo studio è recentissimo ed è stato pubblicato pochi giorni fa sulla rivista Chemosphere da un team di ricerca americano ^[1]. Gli scienziati si sono procurati 30 prodotti per la pulizia della casa. I prodotti sono stati acquistati online su una nota piattaforma e sono stati scelti proprio tra i prodotti più acquistati dai clienti. I prodotti usati per l'esperimento sono stati deodoranti per gli ambienti, smacchiatori, prodotti per la pulizia di vetri, tappeti, legno e piastrelle. Di questi prodotti, 19 erano considerati convenzionali, cioè senza particolari diciture riguardanti l'assenza di sostanze pericolose, 9 ecologici ma con fragranza e 7 ecologici e senza fragranza. Per considerare un prodotto ecologico i ricercatori si sono basati sia su quanto riportato in etichetta dai produttori sia sulla presenza di eventuali certificazioni rilasciate da enti riconosciuti. Ogni prodotto è stato testato in modo da verificare il tipo di emissioni. Quello che è emerso è che è stato possibile rilevare la presenza di più di 500 composti organici volatili, quasi 200 dei quali pericolosi per la salute. I prodotti convenzionali sono risultati quelli con la più alta presenza di composti organici volatili. I prodotti ecologici hanno rilasciato una quantità inferiore di composti organici volatili e quelli ecologici e senza fragranza si sono rivelati i più sicuri, rilasciando una quantità di composti organici volatili 8 volte inferiore rispetto ai prodotti convenzionali e 4 volte inferiore rispetto ai prodotti ecologici con fragranza. Questa ricerca conferma un altro studio precedente che aveva mostrato che i prodotti per la pulizia della casa considerati ecologici ma contenenti fragranze possono comunque rilasciare sostanze tossiche. Infatti, le sostanze più usate nelle fragranze sono i terpeni. I terpeni reagiscono con l'ozono nell'aria per generare una serie di composti inquinanti come la formaldeide e particelle ultrasottili ^[2].

Quali sono i rischi per la salute

I composti organici volatili rilasciati dai prodotti per la pulizia e la profumazione della casa sono sostanze che possono causare problemi ai polmoni e al cuore. I rischi maggiori si sono osservati in persone che per professione sono esposte ai prodotti per la pulizia, come impiegati in imprese di pulizia. Tuttavia, anche la pulizia in casa può risultare un problema, soprattutto sul lungo termine. Infatti, studi hanno osservato nelle persone che abitualmente svolgono le pulizie in casa un declino della funzionalità polmonare ^[1]. Nei bambini, l'esposizione a sostanze rilasciate da profumi per l'ambiente e prodotti per la pulizia aumenta il rischio di infezioni del tratto respiratorio ^[1]. L'esposizione a queste sostanze durante la gravidanza aumenta il rischio di asma nei nascituri ^[1]. Infine, un'esposizione elevata e sul lungo periodo a queste sostanze può anche essere associata a degenerazioni cellulari e neurotossicità ^[1]. I composti volatili emessi dai prodotti per la pulizia sono difficilmente rilevabili, in quanto spesso le etichette non sono complete e non riportano esattamente le sostanze utilizzate.

In più, questi composti volatili si sommano ad altri rilasciati da azioni quotidiane come cucinare e riscaldare casa o emessi da alcuni oggetti di arredamento, come mobili nuovi o parquet ^[1].

Pulizie verdi in casa, come fare, consigli e alcune ricette

I consigli degli esperti per pulire effettivamente casa senza saturarla di sostanze tossiche sono i seguenti. È una buona scelta preferire prodotti per la pulizia ecologici certificati e senza fragranze. Se presenti, le fragranze vengono riportate in etichetta sotto la voce fragrance o parfum. Segui le indicazioni di utilizzo riportate sulla confezione per non usare quantità eccessive di prodotto. Arieggia spesso casa, soprattutto mentre usi i prodotti per la pulizia. È poi anche possibile utilizzare prodotti per la pulizia fai da te, a base di aceto o acido citrico. Forse non funzioneranno sulle incrostazioni più ostinate ma per una pulizia di mantenimento possono essere una valida alternativa. L'aceto, grazie al suo contenuto in acido acetico, è un battericida e l'acido citrico è un interessante disinfettante, utile anche per disattivare i virus, come affermato da scienziati dell'Università di Pittsburgh (Cortesia et al, mBio, 2014 - Pavlick, University of Pittsburgh). Ecco qualche idea su come usare aceto e acido citrico. Porta ad ebollizione due tazze di acqua, togli dal fuoco e aggiungi due cucchiai di acido citrico, lascia raffreddare. Bagna una pezza e usa per pulire le superfici, evita su marmo, granito e legno. Dopo aver pulito attendi un paio di minuti e poi sciacqua. L'acido citrico va maneggiato con cura in quanto può risultare irritante per gli occhi. L'aceto, meglio se bianco, invece è più sicuro ma risulta più blando. Va usato diluito in acqua, si fa una diluizione in parti uguali, o puro in caso di macchie particolarmente resistenti.

Fonti